홍콩 청소년과 AI 챗봇: 즉각적 위로와 우려 ^{CEFR B1}

홍콩 프리 프레스는 2025년 10월 12일에 청소년들이 감정적 지지를 위해 동반자형 AI 챗봇을 쓰는 사례를 보도했다. 기사에는 제시카와 사라라는 두 십대 이용자의 경험이 담겼다. 제시카(13)는 왕따 이후 가수 류야오원을 모델로 한 역할극 챗봇 Xingye와 대화를 시작했고, 하루에 약 3~4시간 대화하며 ‘조금 의존하게 된 것 같다’고 말했다.

사라(현재 16세)는 약 3년 전 대략 13세 때 Character.AI를 쓰기 시작했다. 친구의 추천으로 시작해 1년 반 동안 거의 매일 여러 시간씩 사용했지만, 학교가 바빠지고 응답이 반복적이라 사용을 중단했다.

기사에는 홍콩 중등학생의 약 20%가 중등도에서 중증의 우울, 불안, 스트레스를 보이며, 거의 절반은 도움을 요청하기를 꺼린다고 적혔다. 전문가들은 챗봇이 사용자의 바람을 확인해 주거나 메아리 방을 만들 수 있다고 경고하고, 일부 사례에서는 'AI 정신증'이 촉발되기도 했다고 지적한다.

또한 역할극형 챗봇은 사용자를 계속 참여시키도록 설계되고 데이터가 이익을 위해 수집된다고 보도되었다. Character.AI는 미국에서 여러 소송에 직면해 있고, 한편 개발자들은 Dustykid 같은 더 안전한 도구를 준비하고 있다. 기사 결론은 AI가 즉각적 위로를 줄 수 있으나 인간의 지지가 여전히 중요하다는 점이다.