ジミー・クリフが死去、81歳 ^{CEFR B2}

ジミー・クリフは2025年11月24日に81歳で亡くなりました。妻ラティーファは、発作の後に肺炎のため死亡したと発表しました。クリフはジャマイカを代表する文化的人物であり、生存する音楽家として唯一Order of Meritを持っていました。最近までツアーを続けていたことも記事は伝えています。

本名はジェームス・チェンバースで、1944年7月30日にセントジェームスのソマートンで生まれました。14歳でキングストンへ移り、教会で歌いながらソウルやロックンロール、ジャマイカ音楽に影響を受けました。キングストンでは作詞作曲を行い、ラジオやテレビの勉強をしつつ才能を磨き、Vere Johns Opportunity Hourで最初の突破口を得ました。若い頃に「ハリケーン・ハティ」が地元でヒットし、バイロン・リー・バンドやプロデューサーのレスリー・コングと共演しました。

アイランド・レコードのクリス・ブラックウェルが彼をイングランドへ連れて行き、1967年の国際デビュー・アルバム『Hard Road to Travel』やブラジルで人気になった「Waterfall」などで国際的な注目を集めました。その後も「Wonderful World, Beautiful People」（1969年）や「Vietnam」（1970年）、キャット・スティーヴンスの「Wild World」のカバー（英国トップ10）などのヒットを出しました。30枚以上のアルバムを録音し、最後のアルバムは2022年の『Refugees』で人道危機に触発された作品でした。クリフは『Cliff Hanger』（1985年）と『Rebirth』（2012年）でレゲエのグラミー賞を受賞し、『Rebirth』は2011年のベスト・レゲエ・アルバムのグラミーを受賞、ローリング・ストーンの「2012年のベスト50アルバム」にも入っています。

1972年の低予算映画『ザ・ハーダー・ゼイ・カム』で彼が演じたイヴァンの役は、彼を世界的な文化的存在にしました。サウンドトラックはカルト的な名盤となり、米国議会図書館の国立録音登録簿に2021年に登録され、ローリング・ストーンは2024年に史上3番目のサウンドトラックに選びました。首相アンドリュー・ホルネスら政治家や多くのミュージシャンが追悼の意を表し、ジャーナリストや文化関係者は彼の才能と社会的なテーマに希望と抵抗を織り交ぜた作品を思い出しました。