ペンギンを使った海の化学汚染の新しい監視法 ^{CEFR B2}

この概念実証研究は学術誌 Earth: Environmental Sustainability に掲載されました。方法は、UC Davis の研究チームが2022〜24年の繁殖期にマゼランペンギン54羽にシリコーン製のパッシブサンプラーを短期間、脚の周りに装着するというものです。装置は親鳥の採餌行動中に水や空気、表面に触れて化学物質を吸着し、取り外してから University at Buffalo に送って化学分析を行いました。

解析ではPFASがバンドの90%を超える割合で検出され、古いレガシーPFASと新しい代替化合物が混在していることが示されました。産業源と関連するGenXなどの代替PFASも含まれており、著者らは代替物質が人里離れた生態系に到達し、野生生物への曝露リスクをもたらす可能性があると警告しています。

研究チームはこの手法を、採取が難しい水域で化学的曝露がいつどこで起きるかを効率的に追跡する実用的な方法と位置づけています。油流出や難破船、その他の産業源からの汚染の特定に役立つ可能性があり、対象種を広げる計画で、次は250フィートを超える深さまで潜るウ科のカモメ目で試す意向です。追加の協力者にはUBやアルゼンチンのCONICETが含まれ、研究はHouston Zoo の資金提供を受けています。