狩猟と野生七面鳥の子の性比の関係 ^{CEFR B2}

研究はジョージア州、サウスカロライナ州、ルイジアナ州の複数の調査地で行われ、数百羽のオスとメスの七面鳥、その巣、若鳥を3年間にわたり追跡しました。研究では、狩猟が一般的な地域と狩猟があまり行われない地域を比較しています。

調査結果は明確な違いを示しました。狩猟地域では定住するオスの生存率が約50%にとどまったのに対し、狩猟が少ない地域ではオスの生存率は83%でした。子の性比は、狩猟が少ない地域ではほぼ均衡していた一方で、狩猟地域ではメスの子が約23%多く、およそ3分の2がメスになる傾向が見られました。

ジョージア大学の博士課程の学生エリン・ウルリーは、こうした性比の変化が七面鳥の個体群に影響を与える可能性があると述べています。研究者たちはいくつかの説明を挙げ、産卵時のストレスによる母性ホルモンの変化や、優勢なオスが消えることでメスの行動が変わることなどを指摘しました。

著者らは、狩猟が繁殖に与える影響を理解することが野生七面鳥の個体群を持続可能に管理する助けになると結論づけています。研究はNational Institute of Food and AgricultureとUS Department of Agricultureの資金で行われ、情報提供元はジョージア大学です。