Ricercatori collegano il metabolismo della taurina alla salute delle ossa e alla leucemia. Lo scorso anno un gruppo guidato da Jeevisha Bajaj pubblicò su Nature risultati che mostravano come la taurina possa alimentare le cellule staminali della leucemia. Il nuovo studio, uscito su Cell Death & Disease, amplia quel lavoro esaminando il microambiente del midollo osseo e la competizione per la taurina tra cellule diverse.
Christina M. Kaszuba ha condotto esperimenti sui topi, osservando che animali privi della capacità di assorbire la taurina avevano ossa più deboli e friabili. I ricercatori hanno analizzato le cellule stromali mesenchimali (MSC), progenitrici di osso e cartilagine. L'analisi dell'RNA ha mostrato che un gene del trasportatore della taurina è più espresso nelle MSC; quando questo gene viene perso, le MSC mostrano difetti di maturazione e le ossa perdono crescita e resistenza.
I ricercatori propongono un possibile compromesso: le cellule leucemiche che consumano rapidamente la taurina potrebbero esaurire i livelli nel midollo, privando le cellule che costruiscono l'osso delle risorse necessarie. «Sembra che le cellule leucemiche e quelle produttrici di osso abbiano esigenze doppie di taurina», afferma Bajaj. Il team sottolinea la necessità di studi futuri per confrontare il blocco della taurina per sopprimere la leucemia con l'integrazione per favorire la riparazione ossea. Lo studio si avvale del programma di ricerca sul microambiente del Wilmot Cancer Institute dell'Università di Rochester ed è stato finanziato dai National Institutes of Health (NIH).
Parole difficili
- metabolismo — Insieme di reazioni chimiche nel corpo
- microambiente — Ambiente locale che circonda cellule e tessuti
- cellula stromale mesenchimale — Cellule che danno origine a osso e cartilaginecellule stromali mesenchimali
- trasportatore — Proteina che trasporta molecole dentro le cellule
- esaurire — Consumare completamente una risorsa disponibile
- integrazione — Aggiunta di una sostanza per aumentare i livelli
- sopprimere — Ridurre o fermare una malattia o processo
- maturazione — Processo di sviluppo finale delle cellule
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Domande di discussione
- Quali rischi e benefici vedi nel bloccare la taurina per trattare la leucemia?
- Come si potrebbe cercare un equilibrio tra la soppressione della leucemia e la protezione delle ossa?
- Perché lo studio del microambiente del midollo osseo è importante per capire questa malattia?
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