Nel 2024 la U.S. Food and Drug Administration ha aggiornato la definizione del termine "healthy" per l'etichettatura degli alimenti, sostituendo una norma del 1992 e allineando la dicitura con le evidenze attuali della scienza della nutrizione e le linee guida dietetiche federali. L'agenzia ha anche proposto un'icona "FDA healthy" per i pacchetti, che però è ancora in fase di revisione.
Ricercatori della Oregon State University e della Tufts University hanno esaminato come queste etichette influenzino le scelte dei consumatori. Lo studio, pubblicato su Food Quality and Preference, si basa su un esperimento svolto nel 2023 con 267 acquirenti in sei negozi dell'area di Boston. I partecipanti hanno usato tablet per vedere immagini di 15 prodotti reali: 9 corrispondevano ai nuovi standard "healthy" e 6 no. Hanno osservato prima i prodotti senza etichetta e poi gli stessi articoli con, quando applicabile, un'icona generica di salute o l'icona proposta dalla FDA.
I partecipanti hanno ricevuto $5 in contanti e una carta regalo da $10; è stato detto che i $5 potevano essere spesi in un acquisto in uno degli scenari, così da rendere le scelte economicamente rilevanti. I risultati principali includono:
- maggiore selezione degli snack salutari rispetto a quelli meno salutari;
- aumento della preferenza quando i prodotti riportavano icone di salute, con l'icona FDA che mostrava un effetto statisticamente significativo;
- disponibilità a pagare di più per alimenti etichettati come salutari, con un premio medio di $0.59 per un prodotto salutare con etichetta FDA rispetto allo stesso prodotto senza etichetta;
- variazione dell'effetto in base al grado di fiducia dei consumatori nel governo.
L'autrice principale Katherine Fuller ha sottolineato il ruolo della fiducia nel governo, mentre il coautore senior Sean Cash ha osservato che etichette credibili e politiche pubbliche possono influenzare i modelli alimentari e le abitudini di acquisto. Coautori provengono da Tufts e New York University. Fonte: Tufts University.
Parole difficili
- etichettatura — Indicazione scritta sulle confezioni degli alimenti.
- evidenza — Prova o risultati scientifici che supportano affermazioni.evidenze
- linea guida — Consiglio ufficiale su come seguire una dieta.linee guida
- icona — Simbolo grafico usato sulle confezioni.un'icona, l'icona
- disponibilità a pagare — Massima somma che un consumatore pagherebbe.
- premio — Soprapprezzo monetario riconosciuto a un prodotto.premio medio
- fiducia — Credenze positive nel comportamento del governo.
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Domande di discussione
- Pensi che un'icona credibile sulle confezioni cambierebbe le tue scelte alimentari? Spiega perché.
- In che modo la fiducia nel governo può influenzare l'efficacia delle etichette alimentari?
- Quali altre politiche pubbliche, oltre alle etichette, potrebbero aiutare a migliorare i modelli alimentari e le abitudini di acquisto?
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