Peran Tiongkok di Asia Tengah setelah BRI ^{CEFR B2}

Tiongkok telah menjadi aktor diplomatik dan ekonomi utama di Asia Tengah sejak peluncuran Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI) pada 2013. Investasi Tiongkok meliputi produksi kendaraan listrik, pengolahan limbah, energi terbarukan, dan pertambangan. Proyek-proyek ini sesuai dengan tujuan negara-negara setempat untuk menjadi bagian dari jaringan transportasi dan perdagangan global.

Perubahan keseimbangan regional juga penting. Rusia membentuk Customs Union pada 2010 yang kemudian diinstitusikan sebagai Eurasian Economic Union pada 2015. Langkah itu mempermudah perdagangan dengan Rusia tetapi mempersulit perdagangan dengan Tiongkok, sehingga banyak negara Asia Tengah memilih kebijakan luar negeri multi-vektor.

Tiongkok memiliki motivasi domestik dan diplomatik untuk mendukung energi terbarukan: domestik untuk mendiversifikasi sumber energi meski memiliki batubara yang besar, dan diplomatik untuk menunjukkan teknologi serta komitmen kemitraan. Di dalam negeri Tiongkok, pembangkit listrik tenaga air kini menyumbang sekitar 15 persen dari energi. Di kawasan, Uzbekistan dan Kazakhstan menunjukkan minat besar pada energi terbarukan dalam lima sampai enam tahun terakhir; Uzbekistan per 2025 aktif mengembangkan pembangkit di sepanjang Sungai Pskem.

Banyak pemerintahan di Asia Tengah relatif stabil dan otoriter, sehingga menjadi mitra yang dapat diprediksi untuk proyek jangka panjang, meski Kyrgyzstan menjadi pengecualian. Sentimen Sinofobia ada namun sejauh ini berdampak terbatas pada hubungan resmi. Elzbieta Pron memperkirakan Tiongkok akan tetap menjadi promotor aktif proyek BRI di kawasan, sementara pemerintah setempat kemungkinan besar akan terus bekerja sama secara pragmatis sambil menjaga kemandirian.