Peralihan Cepat dari Tindakan Sadar ke Kebiasaan di Otak ^{CEFR B2}

Penelitian dari tim di Johns Hopkins University meneliti mekanisme otak yang mengatur peralihan dari tindakan yang disengaja menjadi kebiasaan. Hasil yang dipublikasikan di Nature Communications menunjukkan bahwa perubahan itu terkadang terjadi secara tiba-tiba — bukan melalui proses penguatan lambat yang selama ini diasumsikan oleh para peneliti selama lebih dari 100 tahun.

Metode tradisional untuk mempelajari kebiasaan biasanya memakai hadiah kuat dan pengujian pada titik waktu tertentu: hewan dilatih dengan hadiah, kemudian diberi akses bebas sampai kenyang, dan perilaku yang tetap muncul dianggap sebagai kebiasaan. Karena cara itu tidak mengamati perilaku secara terus-menerus, pergantian ke kebiasaan kerap diasumsikan berlangsung bertahap.

Kuchibhotla dan rekan mengembangkan pendekatan berbeda yang memanfaatkan preferensi rasa. Mereka memberikan tikus akses konstan ke air asam agar tidak terlalu haus, lalu menggunakan isyarat suara untuk mengantarkan minuman yang disukai. Pada percobaan itu tikus pertama-tama bertindak terarah sesuai kebutuhan, namun banyak yang tiba-tiba mengubah strategi dan mulai merespons isyarat secara andal, sehingga tim menggambarkan perubahan itu seperti sakelar. Perekaman aktivitas otak mengarahkan perhatian pada satu wilayah yang mungkin berperan sebagai pengendali sakelar tersebut, dan beberapa tikus kemudian kembali ke perilaku terarah setelah periode kebiasaan yang lama. National Institutes of Health memberikan hibah baru untuk menyelidiki pengendali yang mungkin ini. Penelitian ini didukung oleh hibah NIH dan beasiswa dari Kavli Neuroscience Discovery Institute di Johns Hopkins University.