Para peneliti di USF Health Morsani College of Medicine memodifikasi sistem pencitraan fluoresen yang biasanya dipakai untuk studi sel manusia agar cocok untuk Toxoplasma gondii, organisme mikroskopis yang sulit dipelajari. Perubahan ini memungkinkan pengamatan pertumbuhan parasit secara waktu nyata dan pemetaan bagian-bagian dari siklus selnya untuk pertama kalinya.
Toxoplasma umumnya tertular lewat daging mentah dan produk pertanian tercemar. Infeksi—toksoplasmosis—sering ringan tetapi bisa berbahaya bagi wanita hamil dan orang dengan sistem kekebalan lemah. Jika terdeteksi dalam dua minggu pertama, infeksi dapat diobati; jika tidak, parasit menjadi kronis dan membentuk kista di otak yang saat ini belum ada obatnya. Karena itu penelitian mencari cara baru untuk menghentikan proliferasi sebelum kista terbentuk.
Pengembangan obat lebih sulit karena Toxoplasma tidak mengikuti siklus sel standar yang dipakai banyak sel. Tim mencari protein yang muncul pada titik pertumbuhan dan cukup besar untuk dilihat, seperti yang berada di nukleus. Setelah menguji banyak penanda dan tag fluoresen, mereka mengidentifikasi PCNA1 dan menempelkan dua salinan tag hijau neon pada protein itu, menghasilkan sinyal yang kuat. Pemetaan menunjukkan bagian awal siklus berjalan normal, tetapi tahapan berikutnya tumpang tindih alih-alih berurutan—peneliti menggambarkan pola ini seperti sebuah garpu dengan gagang lalu beberapa ujung, yang memungkinkan hingga tiga fase terjadi sekaligus. Pola tersebut membantu parasit berkembang cepat dan mengelak dari sistem kekebalan sebelum membentuk kista otak. Dengan siklus sel yang dipetakan, tim kini mencari titik lemah untuk menghentikan perkalian dan menguji efek obat pada tahapan tertentu. Hasil penelitian dipublikasikan di mBio; sumber: University of South Florida.
Kata-kata sulit
- memodifikasi — mengubah sesuatu agar berbeda atau sesuai
- pencitraan fluoresen — teknik mengambil gambar menggunakan molekul yang berpendar
- organisme — makhluk hidup, bisa satu sel atau banyak selorganisme mikroskopis
- parasit — organisme yang hidup pada atau di dalam inang
- siklus sel — rangkaian kejadian saat sel membelah dan tumbuhsiklus selnya
- toksoplasmosis — penyakit akibat infeksi oleh Toxoplasma gondii
- kista — struktur tertutup tempat parasit bisa bertahan lamakista di otak, kista otak
- proliferasi — pertumbuhan dan perkalian sel secara cepat
- penanda — molekul atau zat yang menunjukkan lokasi atau fungsi
- nukleus — bagian inti sel yang menyimpan materi genetik
Tips: arahkan kursor, fokus, atau ketuk kata yang disorot di dalam teks untuk melihat definisi singkat sambil membaca atau mendengarkan.
Pertanyaan diskusi
- Bagaimana pengamatan waktu nyata terhadap siklus sel Toxoplasma dapat membantu peneliti menemukan obat baru?
- Apa keuntungan dan risiko menggunakan penanda fluoresen dalam studi parasit seperti Toxoplasma?
- Berdasarkan artikel, tahapan atau titik lemah mana yang menurut Anda paling penting untuk diuji obatnya, dan mengapa?
Artikel terkait
Ringkasan Audio AI untuk Makalah Mars: Menarik tapi Rentan Salah
NotebookLM Google mengubah makalah penelitian tentang vulkanisme Mars menjadi ringkasan audio bergaya podcast yang mudah diikuti. Peneliti menemukan hasil yang menarik namun berisi kesalahan, sehingga pembacaan sumber asli tetap diperlukan.
Suar dari Bintang yang Tersobek oleh Lubang Hitam
Studi baru menjelaskan bagaimana bintang yang terlalu dekat dengan lubang hitam terpecah, lalu puingnya bertabrakan dan masuk ke lubang hitam sehingga menimbulkan suar sangat terang. Simulasi beresolusi tinggi membantu menjelaskan variasi peristiwa ini.
Pendidik Minta Evolusi Dikembalikan ke Buku Teks di India
Pendidik sains di India meminta pemerintah mengembalikan materi evolusi yang dihapus dari buku pelajaran. Penghapusan dilakukan oleh NCERT untuk meringankan beban belajar setelah pandemi, dan ratusan ilmuwan menolak keputusan itu.