Rano Raraku का पहला तीन-आयामी डिजिटल मॉडल ^{CEFR B2}

शोधकर्ता Rano Raraku, Rapa Nui (Easter Island) की मुख्य खदान का पहला डिजिटल तीन-आयामी मॉडल तैयार कर चुके हैं; यह वही स्थान है जहाँ Rapanui ने अपनी प्रसिद्ध moai मूर्तियाँ उकेरी थीं। खदान में लगभग 1,000 मूर्तियाँ मौजूद हैं और टीम ने मॉडल बनाने के लिए फील्ड यात्राओं में कुल 11,000 तस्वीरें एकत्र कीं। ड्रोन से ली गई इन तस्वीरों को कंप्यूटर सॉफ़्टवेयर ने कई हफ्तों में जोड़कर एक विस्तृत 3D रिकॉर्ड बनाया, जिसे पुरातत्वविदों ने पैटर्न व विशेषताओं के लिए कई घंटे विश्लेषित किया।

PLOS One में प्रकाशित अध्ययन रिपोर्ट करता है कि moai निर्माण संभवत: पूरे द्वीप में लगभग 30 अलग कार्यशालाओं में हुआ था। लेखक कहते हैं कि इससे यह संभावना मजबूत होती है कि मूर्तियाँ एक एकल द्वीप-व्यापी शासक के नियंत्रण में नहीं, बल्कि कबीलों या क्लानों द्वारा बनाई जाती थीं; Hunt और सहलेखक सुझाव देते हैं कि उच्चतम स्तर की सत्ता संभवत: प्रत्येक कबीले-स्तर (mata) पर थी, जिनमें से प्रत्येक में लगभग 100 लोग हो सकते थे।

परियोजना में छात्र और शुरुआती करियर के शोधकर्ता भी शामिल थे। University of Arizona School of Anthropology की जूनियर Caroline Keller ने छवियों में moai की पहचान की और GIS सीखते हुए काम किया, जबकि PhD उम्मीदवार Laryssa Shipley ने साइट विशेषताओं की पहचान में मदद की और मॉडल के स्थानीय निगरानी व संरक्षण योजनाओं के लिए उपयोग पर बल दिया।

सम्बंधित अध्ययनों में Journal of Archaeological Science का पेपर 3D स्कैन और प्रायोगिक पुरातत्व को जोड़कर दिखाता है कि moai को कैसे "चलाया" जा सकता था; Hunt ने 2012 में 4.35-टन प्रतिकृति के साथ ऐसी एक पुनर्निर्मित चाल में मदद की। एक अन्य पेपर का कंप्यूटर मॉडल बताता है कि Polynesian चूहे और मनुष्य मिलकर ताड़ के जंगल की कटाई में योगदान दे सकते थे और यह मॉडल predicts more than 11 million rats could have eaten 95% of the island’s palm seeds।

डिजिटल मॉडल और उसके आधारभूत डेटा Comunidad Indígena Ma’u Henua के साथ साझा किए गए हैं। शोधकर्ता कहते हैं कि यह मॉडल सामूहिक कार्रवाई की समझ को बेहतर बनाता है, संरक्षण के नए उपकरण देता है और स्थानीय विरासत संरक्षण फैसलों का समर्थन करता है।