Des chercheurs de l'University of Rochester, dans une étude publiée par PLOS Biology, montrent que l'attention humaine suit un motif rythmique d'environ sept à dix cycles par seconde. Les enregistrements électroencéphalographiques (EEG) ont révélé des motifs rythmiques qui correspondent à des fenêtres alternées de meilleure et de moins bonne détection d'une cible.
Pour le test, 40 participants devaient fixer un carré gris faible au centre d'un écran pendant que des points colorés jouaient le rôle de distracteurs. L'équipe, dirigée par Zach Redding, a exclu les données affectées par des mouvements oculaires afin d'isoler les basculements internes de l'attention plutôt que des changements de regard. Lorsque la détection était moins bonne, les sujets étaient davantage affectés par les distracteurs.
Les auteurs, dont Ian Fiebelkorn en tant que co-auteur principal senior, suggèrent que ce rythme a pu aider nos ancêtres à ne pas rester trop longtemps focalisés et à détecter des dangers. Ils proposent aussi qu'une alternance réduite puisse diminuer la flexibilité cognitive, comme cela pourrait être le cas chez certaines personnes atteintes de TDAH. Les chercheurs estiment que ces observations peuvent guider de nouvelles stratégies pour améliorer la concentration. Le travail a été soutenu par le National Institutes of Health, la National Science Foundation et le Searle Scholars Program.
Mots difficiles
- rythmique — qui suit un rythme, qui se répète régulièrement
- cycle — période répétée qui forme une oscillationcycles
- électroencéphalographique — relatif à l'enregistrement de l'activité cérébraleélectroencéphalographiques
- détection — action de repérer ou percevoir un stimulus
- distracteur — élément qui détourne l'attention d'une tâchedistracteurs
- basculement — changement de position ou d'état, ici attentionbasculements
- flexibilité cognitive — capacité à changer facilement de stratégie mentale
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que ce rythme attentionnel pourrait encore aider les humains aujourd'hui ? Expliquez pourquoi ou pourquoi pas.
- Comment pourrait-on utiliser les résultats de cette étude pour améliorer la concentration dans un contexte scolaire ou professionnel ? Donnez des exemples concrets.
- L'étude a utilisé 40 participants et a retiré les données avec mouvements oculaires. Selon vous, quelles limites ces choix peuvent-ils poser aux conclusions ?
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