Les autorités sanitaires ont confirmé une épidémie de hantavirus liée au navire MV Hondius, qui a navigué de l'Argentine vers Cape Verde. Parmi les 147 passagers, certains ont poursuivi leur voyage via l'Afrique du Sud, ce qui a compliqué la surveillance des cas.
Le mercredi (13 May), l'Organisation mondiale de la santé a rapporté 11 cas, dont trois décès. Huit cas ont été confirmés comme hantavirus, deux sont probables et un cas attend des analyses complémentaires. Un homme de 70 ans est décédé à son arrivée à St Helena island; sa femme de 69 ans est tombée malade à l'OR Tambo International Airport à Johannesburg et est décédée par la suite. Un ressortissant britannique malade à bord est isolé en Afrique du Sud dans un état critique. Trois Zimbabwéens évacués d'Ascension Island sont en quarantaine à Harare et suivis pendant 45 days; ils sont actuellement en bonne santé. Une modification le 14/05/26 a précisé qu'il n'y avait eu aucun cas confirmé au Zimbabwe.
L'OMS a identifié la souche Andes, principalement présente en Amérique du Sud et connue pour une transmission documentée entre personnes. Cette souche peut provoquer le syndrome cardio-pulmonaire à hantavirus, une maladie respiratoire sévère. La transmission nécessite généralement un contact proche et prolongé et la probabilité globale d'infection reste faible. La détection précoce, l'isolement et le suivi des contacts peuvent limiter la propagation.
Les investigations suggèrent une exposition lors de visites dans des zones infestées par des rongeurs en Argentine, au Chili et en Uruguay avant l'embarquement. Les autorités recommandent plusieurs mesures pour réduire le risque :
- colmater les trous dans les maisons et zones de stockage;
- conserver les aliments de manière sûre;
- utiliser des équipements de protection lors du nettoyage;
- surveiller les symptômes et isoler rapidement les cas suspects.
L'incident a accru la surveillance en Afrique et relancé le débat sur la préparation. Les autorités du Zimbabwe ont déclaré renforcer la capacité des laboratoires et la surveillance avec le soutien du Pandemic Fund et s'appuyer sur leur One Health Strategic Plan pour améliorer la préparation aux menaces zoonotiques.
Mots difficiles
- épidémie — Propagation rapide d'une maladie dans une population
- hantavirus — Groupe de virus qui cause des maladies respiratoires
- souche — Variante d'un virus ou d'un microbe
- transmission — Passage de l'agent infectieux entre personnes
- isolement — Séparation d'une personne malade pour éviter contagion
- surveillance — Observation et suivi des cas de maladie
- quarantaine — Restriction des mouvements pour contrôle d'infection
- zoonotique — Maladie qui peut passer des animaux aux humainszoonotiques
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Questions de discussion
- Comment les voyages internationaux ont-ils compliqué la surveillance des cas dans cet incident ? Donnez des exemples tirés du texte.
- Parmi les mesures recommandées dans l'article, lesquelles vous semblent les plus efficaces et pourquoi ?
- En quoi un plan « One Health » peut-il aider un pays à se préparer aux menaces zoonotiques, selon le texte ?
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