Des oiseaux d'Hawaï volent le matériau des nids ^{CEFR B1}

Une équipe de l'UC Riverside, menée par l'entomologiste Erin Wilson Rankin, a observé pendant six mois plus de 200 nids d'espèces indigènes en canopée à Hawaï. Les résultats, publiés dans The American Naturalist, montrent que des oiseaux chanteurs prennent des brindilles et de la mousse dans les nids d'autres oiseaux, un comportement appelé kleptoparasitisme.

Les chercheurs ont suivi plusieurs espèces locales, dont le scarlet I’iwi, le crimson Apapane et le yellow-green Hawai’i Amakihi. Les Apapane sont apparus à la fois comme les voleurs les plus fréquents et les victimes les plus courantes, sans doute parce qu'ils sont abondants. La plupart des vols se produisent entre nids situés à hauteurs similaires, ce qui soutient l'hypothèse de recouvrement en hauteur: les oiseaux prennent du matériau en tombant sur d'autres nids en cherchant leur nourriture.

Dans la plupart des cas, les nids ciblés étaient abandonnés, mais environ 10% des vols ont touché des nids actifs. Environ 5% des nids observés ont échoué après un vol, parfois parce que la structure était endommagée ou parce que les parents sont partis, perturbés. Les auteurs notent aussi des risques pour les voleurs, comme des parasites ou des maladies et des attaques défensives d'autres oiseaux.