Lors de la 75th Lindau Nobel Laureate Meeting à Lindau, en Allemagne (28 juin-3 juillet), Jaymi Leigh January a présenté des biocapteurs de nouvelle génération qui utilisent la nanotechnologie pour repérer des biomarqueurs liés à la tuberculose, au cancer et aux maladies virales. Elle faisait partie de plus de 650 jeunes chercheurs invités et était l'une des six participantes originaires d'Afrique du Sud.
January a un honours degree en chimie, un MSc en nanoscience de l'University of the Western Cape et a soutenu son doctorat en 2025 sur les biocapteurs électroanalytiques et les nanomatériaux. Au Sensor Laboratories de l'UWC, son équipe combine nanotechnologie et électrochimie pour concevoir des plates‑formes diagnostiques très sensibles, ciblant notamment le COVID long.
Un point central de sa méthode est l'utilisation de nanocorps, une forme d'anticorps monoclonal dérivée des anticorps de camelidés. Les nanocorps sont beaucoup plus petits que les anticorps conventionnels et se lient aux biomarqueurs avec une grande spécificité. Cette propriété permet aux capteurs de détecter des concentrations infinitésimales et d'améliorer la précision diagnostique. Comme elle l'a déclaré à SciDev.Net, « Le diagnostic précoce a le potentiel de transformer les soins de santé... »
La traduction du capteur en clinique nécessite plusieurs étapes :
- validation clinique à grande échelle,
- optimisation de la fabrication,
- approbation réglementaire,
- partenariats avec l'industrie.
January espère commercialiser ces technologies avec des partenaires industriels, de préférence en Afrique du Sud. Son objectif à long terme est de développer des diagnostics abordables et portables, adaptés aux besoins locaux, pour permettre des diagnostics plus précoces, de meilleurs résultats pour les patients et une plus grande équité en santé.
Mots difficiles
- biocapteur — Dispositif qui détecte des molécules biologiques.biocapteurs
- nanotechnologie — Étude et utilisation de structures très petites.
- biomarqueur — Substance mesurable indiquant une maladie.biomarqueurs
- nanocorps — Petit anticorps dérivé des camelidés.
- électrochimie — Branche qui étudie réactions électriques chimiques.
- validation — Processus d'évaluation avant usage médical large.validation clinique
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels obstacles pratiques pourraient ralentir la validation clinique à grande échelle de ces capteurs ?
- Comment des diagnostics abordables et portables peuvent-ils améliorer l'équité en santé en Afrique du Sud ?
- Quels avantages et quelles limites voyez-vous à l'utilisation de nanocorps pour le diagnostic précoce ?
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