Une équipe de chercheurs a réalisé le premier modèle numérique 3D complet de Rano Raraku, la carrière principale de Rapa Nui où les Rapanui ont sculpté les moai. Le modèle documente la position, la taille et l’orientation de près de 1 000 statues. Le projet, dirigé par Terry Hunt (University of Arizona School of Anthropology), a été développé à la demande de Comunidad Indígena Ma’u Henua, l’organisme local qui gère le parc national.
La construction du modèle a reposé sur des vols de drones et la capture de 11 000 images lors de missions sur le terrain. Un logiciel a assemblé ces images pendant plusieurs semaines pour produire l’enregistrement 3D, que des archéologues ont ensuite analysé pendant de nombreuses heures afin d’identifier des motifs spatiaux et des caractéristiques du site.
Les résultats, publiés dans PLOS One, indiquent que la production des moai semble s’être déroulée dans environ 30 ateliers répartis sur l’île. Les auteurs estiment que les statues ont été fabriquées par des tribus ou des clans, plutôt que sous le contrôle d’un seul dirigeant. Le niveau d’autorité le plus élevé était probablement celui de la tribu, le mata, chacune pouvant rassembler environ 100 personnes.
Des étudiants et de jeunes chercheurs ont participé au travail, et le modèle a été remis à Comunidad Indígena Ma’u Henua. Des études connexes, incluant des scans 3D et des expériences, complètent ces interprétations — par exemple la réplique de 4,35 tonnes déplacée en 2012 — et un autre modèle informatique suggère que plus de 11 millions de rats auraient pu consommer 95% des graines de palmiers. Le modèle numérique offre de nouveaux outils pour la surveillance, la conservation et les décisions locales de préservation du patrimoine.
Mots difficiles
- carrière — lieu où l'on extrait de la pierre
- assembler — mettre ensemble des éléments pour former un touta assemblé
- atelier — lieu de travail où l'on fabrique ou créeateliers
- orientation — direction dans laquelle quelque chose est placé
- tribu — groupe social lié par la parenté ou l'histoiretribus
- conservation — protection et entretien d'un site ou objet
- surveillance — observation régulière pour détecter des changements
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Comment un modèle numérique 3D peut-il aider la conservation et la surveillance d’un site archéologique local ? Donnez deux exemples concrets.
- Quels effets la consommation de graines par des rats pourrait-elle avoir sur l’environnement et le patrimoine d’une île ? Expliquez brièvement.
- Que signifie, selon vous, le fait que les moai aient été fabriqués par des tribus ou des clans plutôt que par un dirigeant unique ? Donnez un argument tiré du texte.
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