Un modèle 3D de la carrière de Rano Raraku ^{CEFR B1}

Des chercheurs ont réalisé le premier modèle numérique 3D de Rano Raraku, la carrière principale de Rapa Nui où ont été sculptés les moai. Le modèle enregistre la position, la taille et l’orientation d’approximativement près de 1 000 statues. Le projet a été dirigé par Terry Hunt, de la University of Arizona School of Anthropology, et développé à la demande de la communauté locale qui gère le parc.

Pour construire le modèle, l’équipe a effectué des vols de drones et a capturé 11 000 images lors de plusieurs missions sur le terrain. Un logiciel a assemblé ces images pendant plusieurs semaines, puis des archéologues ont passé de nombreuses heures à analyser le résultat pour repérer des motifs et des caractéristiques du site.

Les analyses ont montré que la production des moai semble avoir eu lieu dans environ 30 ateliers répartis sur l’île. Les auteurs concluent que les statues ont probablement été fabriquées par des tribus ou des clans, le mata étant vraisemblablement l’unité la plus haute et pouvant rassembler environ 100 personnes. Le modèle a été remis à la communauté locale et sert aujourd’hui à la conservation et à la planification locale.