Un equipo de investigación estudió qué causa el aquaplaning y cómo reducir su riesgo. Usaron modelos por ordenador y simulaciones en vivo, y realizaron pruebas de campo donde montaron neumáticos en un dispositivo que permitía variar la velocidad de la rueda y añadir agua al pavimento. Sensores distribuidos a lo largo de la pista midieron las fuerzas que actúan sobre los neumáticos al desplazarse por superficies empapadas.
Los resultados mostraron una relación no lineal entre la profundidad del agua y la probabilidad de aquaplaning: al principio, más agua eleva el riesgo; sin embargo, cuando la profundidad alcanza aproximadamente 10 milímetros, la probabilidad comienza a disminuir. Los autores señalan que las capas finas de agua pueden ser más difíciles de romper para los neumáticos, y que en aguas más profundas el mayor peligro ocurre al primer contacto del neumático, antes de que este pueda desplazar el agua.
La velocidad resultó ser uno de los factores de riesgo más importantes: a mayores velocidades, la presión del agua sobre los neumáticos aumenta y puede levantar la rueda del pavimento, de forma análoga a un avión que alcanza velocidad y se eleva. Otros elementos relevantes son:
- Patrones de la banda de rodadura
- Presión de los neumáticos
- Textura del pavimento y drenaje
Como medidas de prevención se recomiendan reducir la velocidad con lluvia, reemplazar neumáticos gastados y mejorar el pavimento para facilitar el drenaje; por ejemplo, Georgia usa una capa superficial que deja drenar el agua en lugar de acumularla. El estudio aparece en Applied Sciences y la información proviene de la University of Georgia; el artículo original apareció en Futurity.
Palabras difíciles
- aquaplaning — Deslizamiento del neumático sobre una capa de agua
- simulación — Reproducción artificial de condiciones realessimulaciones
- montar — Colocar o fijar algo en una estructuramontaron
- probabilidad — Grado o posibilidad de que ocurra algo
- profundidad — Distancia desde la superficie hasta abajo
- presión — Fuerza por unidad de área ejercida sobre algo
- banda de rodadura — Superficie exterior del neumático que contacta
- drenaje — Salida o evacuación del agua de una superficie
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas prácticas podría aplicar un conductor para reducir el riesgo de aquaplaning en su trayecto diario?
- ¿Qué ventajas y posibles desventajas tendría mejorar el pavimento para facilitar el drenaje, como en el ejemplo de Georgia?
- ¿Cómo influye el mantenimiento de los neumáticos en la seguridad al conducir con lluvia? Dé ejemplos concretos.
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