Malos entendidos sobre señales de ciclistas aumentan el riesgo, dice estudio ^{CEFR B2}

Un nuevo estudio de Rice University, dirigido por Christine Petersen, estudiante doctoral en ciencias psicológicas, sugiere que los malentendidos sobre las señales manuales de los ciclistas pueden elevar el riesgo de choques. Los autores compararon normas de distintos países y hallaron similitudes pero ninguna expectativa uniforme sobre qué señales usar.

Para evaluar la interpretación de los conductores, se colocó a participantes en escenarios de conducción realistas y se les pidió que predijeran si un ciclista giraría a la izquierda, a la derecha, se detendría o seguiría recto. Los escenarios combinaban tres tipos de indicios: gestos con el brazo, movimiento de la cabeza y la posición del ciclista en la calzada.

Los resultados indican que los conductores confiaron de forma abrumadora en las señales con el brazo. Indicadores que muchos suponen útiles, como la posición en el carril o una mirada por encima del hombro, no aumentaron de forma significativa la precisión. Los datos de seguimiento ocular mostraron que los conductores miraban primero la espalda del ciclista, luego dirigían la atención hacia el movimiento del brazo o de la cabeza y también miraban la cara, probablemente para confirmar la intención.

Ciertos gestos funcionaron mejor: el brazo extendido apuntando en la dirección del giro se entendió casi de forma universal, mientras que la señal de giro a la derecha con el brazo doblado —que sigue siendo legal en algunos lugares— fue interpretada correctamente por menos conductores. La señal de detenerse o reducir la velocidad fue identificada por la mayoría, aunque muchos ciclistas dijeron que no la usarían. Cuando los conductores simularon una conversación telefónica, su capacidad para prever las intenciones disminuyó, pero las señales con el brazo siguieron siendo la pista más fiable. Los autores piden mejor educación y señales más claras; el estudio sugiere que investigaciones futuras deberían considerar la cultura, la experiencia de conducción y los hábitos de ciclismo. El trabajo se publica en Accident Analysis & Prevention. Fuente: Rice University.