Studie: PHQ-Fragen führen zu Missverständnissen ^{CEFR B2}

Forscherinnen und Forscher legen in JAMA Psychiatry Ergebnisse vor, die auf Probleme beim Patient Health Questionnaire (PHQ) hinweisen, einem seit den 1990er Jahren standardmäßig genutzten Screening-Instrument. Das PHQ ist unter anderem bei den National Institutes of Health und anderen Behörden verbreitet. Leiter der Studie war Zachary Cohen, Assistenzprofessor an der University of Arizona, der bereits während der klinischen Ausbildung vor 14 Jahren mögliche Missverständnisse bemerkte.

In der Untersuchung füllten etwa 850 Teilnehmende zunächst ein PHQ aus und beantworteten anschließend ein hypothetisches Szenario: man schlafe eine Woche lang fast jeden Tag zu viel, sei davon aber nicht gestört (zum Beispiel im Urlaub). Nur 328 Teilnehmende (38 %) wählten in dieser Hypothese "überhaupt nicht"; 146 Teilnehmende (17 %) gaben an, künftige PHQs nach der empfundenen Störung und nicht nur nach der Häufigkeit zu beantworten. Die Autorinnen und Autoren warnen, dass Inkonsistenzen zu irreführenden Daten führen können; als Beispiele nennen sie Konflikte mit passiven Smartwatch-Daten und die mögliche Fehlinterpretation von Appetitminderungen durch GLP-1-Medikamente wie Ozempic als Depressionssymptom.

Als klaren nächsten Schritt schlagen die Forschenden vor, die PHQ-Formulierung zu ändern, sodass Häufigkeit und Belastung getrennt erfasst werden. Konkrete Vorschläge sind, ausdrücklich nach der Häufigkeit zu fragen oder klar zu betonen, ob ein Symptom die Person "stört". Es seien weitere Studien nötig, um zu prüfen, ob solche Änderungen die Erfassung verbessern.

• University of Manchester
• University of Iceland
• Ivo Pilar Institute of Social Sciences
• KU Leuven
• Yale University
• Leiden University