Ana Maria Gonçalves: erste schwarze Frau in der ABL ^{CEFR B2}

Am 10. Juli wählte die Academia Brasileira de Letras (ABL) Ana Maria Gonçalves als erste schwarze Frau in ihrer 128-jährigen Geschichte. Die ABL, die 1897 gegründet wurde, zählt aktuell 40 aktive Mitglieder und 20 ausländische Assoziierte. Trotz Brasiliens vielfältiger Bevölkerung spiegeln die Sitze der Akademie diese Vielfalt bisher nur unzureichend wider. In ihrer Geschichte wurden erst 13 Frauen gewählt; die erste war Rachel de Queiroz 1977. Gonçalves tritt den fünf weiteren amtierenden Frauen bei und folgt auf Evanildo Bechara, der im Mai dieses Jahres verstarb. 2018 war Conceição Evaristo nahe an einer Wahl, gewählt wurde damals jedoch der Filmemacher Cacá Diegues.

ABL-Präsident Merval Pereira sagte, Gonçalves Berufung habe gezeigt, dass die Akademie ihre Repräsentation ausweiten wolle. Gonçalves selbst erklärte, sie hoffe, nicht die einzige schwarze Frau in der Akademie zu bleiben; jenseits der symbolischen Repräsentation sei es wichtig, konkrete Präsenz zu schaffen und institutionell für Bücher zu arbeiten, in einem Land, in dem Lesende verloren gingen.

Gonçalves ist Romanautorin, Drehbuchautorin und Dramatikerin. Ihr bekanntestes Werk, Um defeito de cor, erschien 2006. Der 951-seitige Roman, das Ergebnis von fünf Jahren Recherche und Schreiben, wurde 2025 von einer von der Folha de S. Paulo eingeladenen Jury zu einem der besten brasilianischen Bücher des 21. Jahrhunderts gewählt. Das Buch erzielte über 150.000 verkaufte Exemplare, erreichte seine 41. Nachdruckauflage und inspirierte 2024 das Thema der Parada der Samba-Schule Portela.

Der Roman erzählt das Leben von Kehinde, einem Mädchen aus dem Königreich Dahomey (1975 in Benin umbenannt), das im Alter von acht Jahren gefangen genommen und als versklavte Person nach Brasilien verschleppt wurde. Die Erzählung verbindet Leid, Liebe, Religiosität und die Suche nach Freiheit; die Figur basiert teilweise auf Luísa Mahin, die mit Aufständen wie dem Malê-Aufstand 1835 in Bahia in Verbindung gebracht wird und möglicherweise Mutter des Abolitionisten Luiz Gama war. Gonçalves bezeichnet ihr Werk als eine „romancierte wahre Geschichte“.