Mikro-Wasserkraft bringt Strom in ländliche Gemeinden ^{CEFR B2}

Die Dominikanische Republik verfügt über nahezu flächendeckende Elektrifizierung im ländlichen Raum, doch in einigen isolierten Gemeinden fehlt weiterhin Strom. Kleine und Mikro-Wasserkraftanlagen haben sich in abgelegenen Bergregionen als wichtige Lösung etabliert: Der World Small Hydropower Development Report 2022 nennt einen Zugang von 98 Prozent in ländlichen Gebieten und eine installierte Wasserkraftleistung von 623 Megawatt.

Das Programm Luz de Agua unterstützt seit fast drei Jahrzehnten gemeinschaftsgetriebene Mikrowasserkraftwerke. Rund 48 Projekte sind derzeit in Betrieb; einschließlich staatlich geförderter Initiativen gibt es etwas mehr als 50 Mikro-Wasserkraftwerke. Guakía Ambiente berichtet, dass mehr als 22.000 Menschen in über 5.000 Haushalten Zugang zu Strom erhielten, die Energiekosten um mehr als 60 Prozent sanken und jährlich mehr als 25.000 Tonnen CO₂ gebunden werden.

Mikro-Wasserkraftwerke arbeiten meist unter 500 kW, benötigen keine Staumauern oder großflächige Überflutungen und geben das Wasser innerhalb von etwa 2,5 Kilometern unter Wahrung des ökologischen Mindestabflusses zurück. Der Bau kann bis zu sechs Jahre dauern; Anlagen versorgen zwischen fünf und mehr als 280 Familien. Investitionskosten liegen zwischen USD 13,800 und 1,350,000, die Erzeugungsausrüstung zwischen USD 3,600 und 180,000. 85 Prozent der 48 installierten Anlagen sind in Betrieb, einige mit mehr als 25 Jahren Dienstzeit, und werden vollständig von lokalen Gemeinschaften betrieben.

Dürreperioden durch den Klimawandel können den Betrieb einschränken, weshalb hybride Lösungen eingesetzt werden. Ergänzende Photovoltaiksysteme sind in mehreren Gemeinden im Bau, und eine Zusammenarbeit zwischen dem Finanz- und Wirtschaftsministerium sowie dem Energieministerium plant Solarsysteme für mindestens acht Gemeinden in Elías Piña. Gemeinden können sich auch mit bidirektionalen Zählern ans nationale Netz anschließen.

• Das am 14. Dezember 2023 eingeweihte Gemeinde-Wasserkraftwerk El Palero versorgt 180 Haushalte, Kleinstunternehmen, eine Schule, eine Kirche und die öffentliche Beleuchtung.
• Die Gesamtkosten betrugen RD 84,767,311.40 (USD 1,353,037.18); teilnehmende Familien zahlten RD 1,000 und eine Monatsgebühr von RD 100.