Kratom in den USA: Nutzung steigt und Verbindung zu Sucht ^{CEFR B2}

Eine erste bekannte nationale Studie analysiert, wie Kratom in den USA genutzt wird und wie die Nutzung mit psychischer Gesundheit und Substanzgebrauchsstörungen zusammenhängt. Die Untersuchung wurde von Sean Esteban McCabe (University of Michigan School of Nursing) geleitet, erschien im Journal of Addiction Medicine und nutzte Daten der National Survey on Drug Use and Health aus Haushalten von 2021 bis 2024.

Die Studie findet, dass mehr als fünf Millionen Menschen in den USA angaben, Kratom im Leben verwendet zu haben, darunter mehr als 100.000 Jugendliche im Alter von 12–17 Jahren. Der Anteil der Menschen ab 12 Jahren, die jemals Kratom nutzten, stieg von 1,6% (2021) auf 1,9% (2024). Erwachsene zwischen 21 und 34 Jahren berichteten mit etwa 3,4% über die höchste Lebenszeitnutzung; rund 1% gaben an, es im vergangenen Jahr verwendet zu haben.

Kratom wird als Pulver, Flüssig‑Shot, Tablette und Tee verkauft. Viele Nutzer haben gleichzeitig eine Substanzgebrauchsstörung, berichten Cannabiskonsum und leiden unter schwerer psychischer Belastung oder Major Depression. Die Autoren betonen, dass die Studie keinen kausalen Zusammenhang herstellen kann, weil sie nur eine Querschnittsaufnahme ist.

Bundesbehörden warnen: Die US FDA hat Kratom für keine medizinische Anwendung zugelassen, und die US DEA hat es als Droge oder Chemikalie von Bedeutung gekennzeichnet. Produkte wie 7‑OH (7‑hydroxymitragynin), verkauft in Tabletten, Gummis und Getränken, können fünf‑ bis fünfzigmal stärker sein als normales Kratom und werden manchmal als legales Morphin vermarktet. Kratom wird in klinischen Tests wahrscheinlich untererfasst, weil es in Standard‑Drogentests nicht nachweisbar ist, und die Regelungen variieren stark zwischen den Bundesstaaten. Die Forscher fordern politische Änderungen, bessere Behandlungsangebote und Schutzmaßnahmen für Kinder. „Politische Änderungen bezüglich Kratom und 7‑OH‑Produkten sind in allen Staaten notwendig, wenn wir unsere Kinder wirklich schützen wollen“, sagt McCabe. Die Studie wurde vom National Institute on Drug Abuse der National Institutes of Health unterstützt.

• Verkauf: Pulver, Flüssig‑Shots, Tabletten, Tees
• Besonders potente 7‑OH‑Produkte existieren
• Regelungen und Tests sind uneinheitlich