أجرى باحثون من Polymer and Food Protection Consortium في Iowa State University دراسة نُشرت في Advances in Materials Science and Engineering حول تنظيف البلاستيك قبل إعادة التدوير وما ينتج عن ذلك من ملوثات في مياه الغسيل. ركزت التجارب على بولي بروبيلين (الرمز رقم 5) المستخدم في عبوات الألبان، وعُملت الاختبارات على رقائق بسُمْك 1 إلى 3 ملم.
قارن الفريق أربع ممارسات غسيل صناعية: التحريك الفيزيائي وحده، التحريك مع هيدروكسيد الصوديوم، الاهتزاز بالموجات فوق الصوتية، وهيدروكسيد الصوديوم مع منظف صناعي شائع. لم تُكتشف فثالات أو بيسفينولات بعد التحريك الفيزيائي أو مع هيدروكسيد الصوديوم وحده. أما الاهتزاز بالموجات فوق الصوتية والمزيج مع المنظف فأسفرا عن وجود فثالتين في مياه الغسيل: di(2-ethylhexyl) phthalate (DEHP) و di-cyclohexyl phthalate (DCHP).
كما محاكوا إعادة استخدام مياه الغسيل في المصانع: باستخدام هيدروكسيد الصوديوم مع المنظف ونفس المياه لخمسة عشر دورة، قاسوا ارتفاع مستوى DEHP ليصل إلى عشرة أضعاف حد شرب الماء بعد الغسلة الأولى وبلغ 25 ضعف الحد بعد خمس عشرة دورة. في المقابل انخفضت تركيزات المنظف في المياه، ما يشير إلى امتصاص جزء منه في الرقائق.
ربط الباحثون الفثالات بمخاطر سرطانية واضطرابات هرمونية تؤثر على الإنجاب والنمو، خصوصاً لدى الأطفال. اقترح الفريق تقنيات لتقليل المخاطر مثل الفصل الرغوي، والأكسدة الكهربائية، والمعالجة الحيوية باستخدام نانومواد تسمى carbon nano-onions، مع مراعاة الجدوى الاقتصادية لصناعة تعمل بهوامش ربح ضيقة. مولت الدراسة جزئياً Institute for the Advancement of Food and Nutrition Sciences، وتسعى وكالة حماية البيئة لرفع معدل إعادة تدوير البلاستيك إلى 50% بحلول 2030، بينما يقدّر تقرير أن 21% فقط من المواد المؤهلة تُعاد حالياً في الولايات المتحدة.
كلمات صعبة
- هيدروكسيد الصوديوم — مادة كيميائية قلوية تُستخدم في التنظيف
- الموجات فوق الصوتية — ذبذبات صوتية عالية التردد تُستخدم للتنظيف
- إعادة التدوير — عملية تحويل مواد مستخدمة إلى مواد جديدةإعادة تدوير
- امتصاص — انتقال مادة من السائل إلى سطح آخر
- فثالات — مواد كيميائية تُستخدم كملدنات في البلاستيكفثالتين
- بيسفينول — مركب كيميائي مرتبط باضطراب هرمونيبيسفينولات
- المعالجة الحيوية — استخدام كائنات حية لمعالجة الملوثات
- الجدوى الاقتصادية — تحليل ما إذا كانت طريقة مربحة مالياً
- سرطاني — يتعلق بنمو خلايا غير طبيعي يمكن أن يسبب السرطانسرطانية
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما المخاطر والفوائد المحتملة لإعادة استخدام مياه الغسيل في مصانع تدوير البلاستيك؟ اذكر أسبابك.
- كيف يمكن للمصانع ذات هوامش ربح ضيقة تطبيق تقنيات مثل المعالجة الحيوية أو الأكسدة الكهربائية؟ اكتب اقتراحين عمليين.
- كيف قد يؤثر اكتشاف فثالات في مياه الغسيل على ثقة المستهلكين في منتجات معاد تدويرها؟ اقترح خطوات لزيادة الثقة.
