الميكروبلاستيك عبارة عن جسيمات بلاستيكية صغيرة تلوِّث المياه والأنظمة البيئية، وفريق في جامعة ميسوري بقيادة سوزي داي يطوِّر طريقة جديدة لالتقاطها. الفريق عدَّل وراثياً نوعاً من الطحالب ليُنتج الليمونين، وهو زيت طبيعي موجود في قشور الحمضيات.
يغيّر الليمونين خواص سطح الطحالب وجعلها كارهة للماء، وبما أن كثيراً من جزيئات الميكروبلاستيك أيضاً كارهة للماء فإن الطحالب والجسيمات تتجمعان طبيعياً. تتلاصق الطحالب مع الجسيمات وتكوِّن تكتلات تغرق إلى القاع وتشكِّل كتلة حيوية صلبة تكون أسهل في الجمع من محاولات ترشيح الجسيمات المبعثرة.
الطحالب المهندَسة يمكن أن تنمو في مياه الصرف وتستهلك المغذيات الزائدة، فتنقِّي الماء أثناء جمع البلاستيك. كما يناقش الفريق فكرة تحويل البلاستيك المزال إلى منتجات بلاستيكية حيوية مفيدة. البحث لا يزال في مراحله المبكرة، ونُشرت الدراسة في مجلة Nature Communications.
كلمات صعبة
- ميكروبلاستيك — قطع بلاستيكية صغيرة تلوِّث المياه والبيئةالميكروبلاستيك
- جسيم — قطعة صغيرة جدًا من مادة صلبةجسيمات
- طحلب — نبات بسيط يعيش في الماء ويصنع الطاقةالطحالب
- ليمونين — زيت طبيعي في قشور الحمضيات رائحته مثل الليمونالليمونين
- تكتل — مجموعة مواد ملتصقة تشكل كتلة واحدةتكتلات
- ماء — سائل نحتاجه في الشرب والصناعة والزراعةمياه
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- هل تعتقد أن استخدام طحالب مهندسة طريقة فعّالة لتنظيف المياه من الميكروبلاستيك؟ لماذا؟
- ما الفوائد أو المخاطر التي قد تظهر عند إدخال طحالب معدلة وراثياً إلى مياه الصرف المحلية؟
- هل تفضل تحويل البلاستيك المزال إلى منتجات بلاستيكية حيوية أم استخدام طرق أخرى؟ فسّر رأيك باختصار.
