يعمل باحثون في جامعة ميسوري بقيادة سوزي داي على منهجية جديدة لجمع الميكروبلاستيك من الماء باستخدام طحالب مُهندَسة وراثياً. عدَّل الفريق نوعاً من الطحالب ليُنتج الليمونين، وهو مركب زيتي طبيعي يعطي رائحة البرتقال. يجعل الليمونين سطح الخلايا الطحلبية كارهًا للماء (مضاداً للبلل)، وعلى هذا الأساس تتجمع الطحالب مع جزيئات الميكروبلاستيك التي هي بدورها غالباً كارهة للماء.
تتلاصق الطحالب مع الجسيمات وتشكل تكتلات كبيرة تغرق إلى قاع الماء، فتتحول الجسيمات المتناثرة إلى كتلة حيوية صلبة أسهل إخراجها وجمعها مقارنة بمحاولات الترشيح أو جمع الجسيمات المفردة. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للطحالب المهندَسة أن تنمو في مياه الصرف وتستهلك المغذيات الزائدة، مما يساهم في تنقية الماء أثناء عملية الجمع.
الفريق يرى أن المنهجية قد تعالج مشكلات متعددة في وقت واحد:
- إزالة الميكروبلاستيك
- تنقية مياه الصرف من المغذيات الزائدة
- إمكانية تحويل البلاستيك المزال إلى منتجات بلاستيكية حيوية مفيدة
كلمات صعبة
- ميكروبلاستيك — قطع بلاستيكية دقيقة جدًا في الماءالميكروبلاستيك
- ليمونين — مركب زيتي طبيعي يعطي رائحة البرتقالالليمونين
- كاره — يميل إلى عدم التبلل عند ملامسة الماءكارهًا, كارهة
- تكتل — كتل من الجسيمات الصغيرة المتجمعة سويةتكتلات
- كتلة حيوية — كتلة من المواد العضوية والميكروبات
- مياه الصرف — مياه ملوثة من المصانع أو المنازل
- مفاعل حيوي — وحدة لمعالجة مياه أو نفايات باستخدام كائنات حيةمفاعلاً حيوياً
تلميح: مرّر المؤشر أو ركّز أو اضغط على الكلمات المظلَّلة داخل القصة لرؤية تعريفات سريعة أثناء القراءة أو الاستماع.
أسئلة للمناقشة
- ما الفوائد البيئية والعملية لاستخدام طحالب مهندَسة وراثياً في جمع الميكروبلاستيك؟ اشرح مع أمثلة من النص.
- هل ترى أن تحويل البلاستيك المزال إلى منتجات بلاستيكية حيوية فكرة قابلة للتطبيق؟ لماذا؟
- ما التحديات التي قد تواجه توسيع نظام مثل «Shrek» لمعالجة مياه الصرف على نطاق أوسع؟ اذكر ثلاثة أمور محتملة.
