明亮类星体的辐射影响邻近星系 ^{CEFR B2}

研究人员报告称，一颗活动的超大质量黑洞发出的强烈辐射，不仅能抑制其宿主星系的恒星形成，还能影响位于数百万光年之外的邻近星系。该发现由亚利桑那大学天文学系与 Steward 天文台的博士后研究员朱永达领衔的团队提出，研究结果刊登在 The Astrophysical Journal Letters。

团队研究了已知最明亮的类星体之一，并用詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）测量了一种称为 O III 的发射线，这是一种被电离的氧，常用于追踪非常近期的恒星形成。他们将 O III 发射与邻近类星体周围星系的紫外光比较，发现在距这颗明亮类星体约一百万光年半径范围内的星系，其 O III 发射相对于紫外光较弱，研究团队将这种模式解读为近期恒星形成被抑制的证据。

朱永达解释说，在类星体活跃期，黑洞会发出极强的辐射与热量，这些能量可以破坏寒冷星际云中的分子氢，而分子氢是新恒星形成的原料。天文学家此前已知类星体能摧毁宿主星系内的恒星形成气体；这些观测则提供了证据，表明这种影响可以在星系之间甚至更大尺度上传播。

研究团队指出，JWST 对此类遥远天体至关重要，因为受宇宙膨胀影响的光被拉伸到红外波段，早期望远镜无法清晰探测这些微弱红外信号。他们计划在更多类星体视场中继续检验这一现象，并研究可能影响邻近星系的其他因素；同时也要探问过去的类星体活跃期是否曾影响到银河系。