科学家首次从猛犸象遗骸测序出古老RNA ^{CEFR B1}

研究团队从保存良好的西伯利亚永久冻土样本中识别并测序出来自猛犸象的古老RNA。样本取自幼年猛犸象“尤卡”的肌肉遗骸，该个体死于近40,000年前。

第一作者埃米利奥·马尔莫尔是哥本哈根大学Globe研究所的博士后。研究由他与SciLifeLab和古基因学中心（Centre for Palaeogenetics）的科学家合作完成，后者是斯德哥尔摩大学与瑞典自然历史博物馆的联合项目。

长期以来，研究者主要通过绘制DNA图谱来研究猛犸象的基因组和进化。很多人曾认为RNA太脆弱而无法长期保存，但这项工作证明RNA也能在极长时间内保存下来，且能反映接近死亡时的基因活动。

作者指出，将RNA数据与DNA、蛋白质等古代分子结合，可能揭示灭绝物种生物学的新层面。研究结果刊登在期刊Cell，并由哥本哈根大学报道。