Điểm ngoặt cơ học trong tiến triển xơ hóa ^{CEFR B1}

Nghiên cứu đăng trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences khảo sát cách các nhóm tế bào chuyển nhanh từ trạng thái khỏe mạnh sang bệnh trong xơ hóa. Guy M. Genin và đồng nghiệp cho biết hành vi này không diễn ra dần dần mà giống một chuyển tiếp bật-tắt khi tế bào nằm trong khoảng cách tới hạn.

Nhóm mô phỏng chỉ ra rằng khi khoảng cách giữa tế bào nhỏ hơn một ngưỡng—khoảng vài trăm micromet—tế bào bắt đầu giao tiếp cơ học và hành động tập thể. Hành vi tập thể này làm mô co lại và cứng hơn. Xiangjun Peng giải thích rằng lực do tế bào tạo ra có thể tuyển dụng và sắp xếp sợi collagen thành các dải kéo căng cứng, từ đó truyền tín hiệu xa hơn. Nhóm đặt tên cho một tính chất là tỷ số giãn tới hạn, nghĩa là collagen phải bị giãn tới mức nào để sợi thẳng và cứng lại.

Nối chéo collagen quyết định tỷ số giãn này. Nối chéo tăng theo tuổi tác và bị ảnh hưởng bởi chế độ ăn, sản phẩm glycation tiên tiến và bệnh chuyển hóa như tiểu đường. Các tác giả lưu ý rằng ở đầu giai đoạn xơ hóa các tế bào còn giao tiếp ở khoảng cách lớn, nhưng sau đó nối chéo và tăng sinh tế bào đưa chúng vào khoảng cách tới hạn.