Các nhà nghiên cứu do University of Texas at Austin dẫn đầu vừa công bố kháng thể được thiết kế lại có thể thay đổi cách điều trị cytomegalovirus ở người (HCMV). Họ tinh chỉnh kháng thể, chủ yếu là IgG1, bằng cách sửa đổi vùng tương tác để ngăn virus gắn kết qua các thụ thể Fc do chính virus tạo ra (vFcγRs). Kết quả là kháng thể vẫn kích hoạt các tế bào miễn dịch như tế bào NK nhưng không bị virus lợi dụng.
HCMV rất phổ biến: theo Centers for Disease Control and Prevention, đây là nguyên nhân lây nhiễm hàng đầu gây dị tật bẩm sinh ở Hoa Kỳ, và một số ước tính cho rằng tỷ lệ nhiễm toàn cầu vượt quá 80%. Virus lây qua dịch cơ thể và, giống như các herpesvirus khác, tồn tại trong cơ thể suốt đời. Hiện chưa có vaccine, và các thuốc kháng virus sẵn có có thể gây tác dụng phụ độc hại và dẫn tới kháng thuốc.
Trong thí nghiệm phòng thí nghiệm, kháng thể thiết kế đã chặn sự lây lan giữa tế bào và làm giảm đáng kể sự lan tỏa của virus trong nuôi cấy. Nhóm nghiên cứu nói kỹ thuật này có thể áp dụng cho các herpesvirus khác và một số nhiễm khuẩn, và họ đang thử kết hợp kháng thể với thuốc kháng virus hoặc vaccine. Các nhà khoa học cũng nhấn mạnh rằng cần thêm thử nghiệm trước khi ứng dụng lâm sàng. Các đồng tác giả gồm nhà nghiên cứu tại UT Austin, Trường Y Cardiff University và University of Freiburg; nguồn: UT Austin.
