Nghiên cứu mới công bố trên The American Journal of Psychiatry so sánh 16 người trưởng thành tự kỷ với 16 người trưởng thành phát triển điển hình bằng chụp cộng hưởng từ (MRI) và chụp cắt lớp phát xạ positron (PET). PET cung cấp thông tin phân tử về mức sẵn có của thụ thể metabotropic glutamate receptor 5 (mGlu5), còn MRI cho thấy giải phẫu não.
Phân tích cho thấy mức sẵn có của mGlu5 thấp hơn trên diện rộng ở những người tham gia tự kỷ. Mười lăm người trong nhóm tự kỷ làm thêm xét nghiệm điện não đồ (EEG) và các chỉ số EEG liên quan tới mức mGlu5 thấp hơn, ủng hộ ý tưởng mất cân bằng giữa kích thích và ức chế trong não.
Các nhà nghiên cứu lưu ý hạn chế: PET tốn kém và có phơi nhiễm bức xạ, nên EEG có thể là phương pháp dễ tiếp cận hơn. Hiện chưa có thuốc chữa các khó khăn cốt lõi của tự kỷ, nhưng nhắm vào mGlu5 có thể mở hướng điều trị tương lai. Chưa rõ mức thụ thể thấp là nguyên nhân hay hậu quả, và nhóm nghiên cứu dự định thực hiện nghiên cứu thêm ở trẻ em, thanh thiếu niên và những người có khuyết tật trí tuệ.
Từ khó
- thụ thể — phần trên tế bào nhận tín hiệu hóa học
- điện não đồ — ghi lại hoạt động điện của não
- sẵn có — có thể sử dụng hoặc có mặt
- mất cân bằng — thiếu sự cân bằng giữa hai yếu tố
- hạn chế — điểm yếu hoặc điều làm giảm hiệu quả
- nhắm vào — đặt mục tiêu hướng tới một đối tượng
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Bạn nghĩ việc nhắm vào mGlu5 để điều trị tự kỷ có thể gặp những thách thức nào?
- Trong cộng đồng của bạn, phương pháp nào (PET hay EEG) sẽ dễ thực hiện hơn? Vì sao?
- Tại sao nhóm nghiên cứu muốn mở rộng nghiên cứu tới trẻ em và người có khuyết tật trí tuệ?
