Nhóm hợp xướng bảo tồn hạt giống ở làng Makongo ^{CEFR B2}

Làng Makongo, ngoài rìa thành phố Nakuru và cách Nairobi 159 kilometers (98.798 miles) về phía tây bắc, đang chịu ảnh hưởng nặng nề của nắng nóng và hạn hán. Đáp lại tình trạng nhiều giống bản địa biến mất, một nhóm hợp xướng mang tên Eden Indigenous Seed Farm Choir đã được thành lập bởi nông dân và nhà hoạt động để bảo vệ quyền chủ quyền hạt giống và duy trì các giống địa phương.

Nhóm do Francis Ngiri, nhà nông học sinh thái, nông dân và nhạc sĩ 60 tuổi, sáng lập. Ông bắt đầu tổ chức tập luyện hàng tuần sau khi nhận ra sự suy giảm giống vào năm 2024. Ban đầu có 20 thành viên (tuổi 25–81) và hiện còn 12; thành viên kỳ cựu gồm Lucia Wambui Kuria (81 tuổi) và Rose Wanjiru (54 tuổi). Nhóm dùng âm nhạc để truyền dạy các chủ đề kỹ thuật như tuyển chọn hạt, bảo quản, nông học sinh thái, đồng thời nhấn mạnh vai trò lãnh đạo của phụ nữ.

Kể từ năm 2024 họ đã thu âm sáu bài hát bằng tiếng Swahili và Kikuyu, với kinh phí phòng thu do Seed Savers Network Kenya hỗ trợ KSH 150,000 (khoảng USD 1,216). Các bài hát nhằm truyền cảm hứng cho nông dân và nâng cao nhận thức cộng đồng. Nhóm cũng thành lập Ngân hàng Hạt Eden, hiện lưu giữ 144 giống hạt bản địa thu thập từ nông dân trong làng.

Ngân hàng phân loại và mã hóa hạt, kiểm tra độ ẩm và làm thử nghiệm nảy mầm; chỉ những hạt đạt 80% tỉ lệ nảy mầm mới được giữ để sử dụng tương lai, sau đó lưu trữ với tro hoặc gel silica. Trên trang trại 10-acre của Ngiri có nhiều luống trồng khác nhau, trong đó 15 loại khoai lang bản địa, và ông đang thử lai githigo (ngô vàng) với một giống mào đỏ để phát triển giống nhanh lớn, giàu beta carotene. Ban hợp xướng hy vọng hoạt động nghệ thuật sẽ gây sức ép lên chính phủ về Seeds and Plant Varieties Act và thúc đẩy hợp tác khu vực, dù họ đang gặp khó khăn về tài trợ và truyền thông.