Araştırmacılar, Pasifik kıyısında dinozorlarla birlikte yaklaşık 75 milyon yıl önce yaşamış yeni bir küçük memeli türü tanımladı. Bu bulgu, 66 milyon yıl önce Dünya üzerindeki yaşamın %75'ini yok eden kitlesel yok oluş olayını bazı memelilerin nasıl atlattığına dair kanıtlara katkı sağlıyor.
University of Washington liderliğindeki ekip Baja California'da bulunan fosili inceledi; fosil 2009'da saha asistanı Michael de Sosa VI tarafından bulundu. Ekip dişler, kafatası ve çeneler ile uyluk kemiği (femur) ve ulna dahil olmak üzere iskelet parçalarını kurtardı:
- Dişler
- Kafatası ve çeneler
- Uyluk kemiği (femur) ve ulna
Takım yeni türe Cimolodon desosai adını verdi. Canlının büyüklüğü bir altın hamster kadardı; araştırmacılar bunun yerde ve ağaçta çevikçe hareket ettiğini ve muhtemelen meyve ile böceklerle beslendiğini belirtiyor. Tür, Cimolodon cinsine ve daha geniş multituberculate grubuna aittir. Multituberculateler Jura Dönemi'nde ortaya çıktı ve yok olmadan önce 100 milyondan fazla yıl hayatta kaldı.
Bilim insanları fosilin yüksek çözünürlüklü görüntülerini elde etmek için dijital görüntüleme ve mikro-bilgisayarlı tomografi (micro-CT) kullandılar. C. desosai'nin dişlerini ilgili Cimolodon türlerinin dişleriyle karşılaştırarak yeni bir tür olduğunu gösterdiler. Kıdemli yazar Gregory Wilson Mantilla, "O kadar geriye gittiğinizde her şey diş özelliklerine göre adlandırılıyor" diyor. Mantilla ayrıca cinsin Geç Kretase'de Batı Kuzey Amerika'da yaygın olduğunu ve "Bu yeni tür, Cimolodon desosai, yok oluş olayını atlatan türlerin atasıydı. O ve soyları nispeten küçük ve hepçil idi—hayatta kalmak için avantaj sağlayan iki özellik" dedi.
Çalışma Journal of Vertebrate Paleontology'de yayımlandı ve UW ile Universidad Nacional Autónoma de México'dan ortak yazarlar yer aldı. Finansman UC MEXUS-CONACYT, Dirección General de Asuntos del Personal Académico PAPIIT IN111209-2, UW College of Arts and Sciences, UW biology department ve American Philosophical Society tarafından sağlandı. Keşif, erken memelilerin anatomi, ekoloji ve evrimsel tarihine dair anlayışı geliştirmeye ve multituberculate grubuna ilişkin bilgi boşluklarını doldurmaya yardımcı oluyor.
Zor kelimeler
- kitlesel yok oluş — kısa zamanda birçok türün yok olması olayı
- fosil — eski canlıların taşlaşmış kalıntısı veya izifosili
- mikro-bilgisayarlı tomografi — küçük yapıların içini gösteren görüntüleme yöntemi
- hepçil — hem bitkisel hem hayvansal besinle yaşayan
- cins — türlerin ait olduğu biyolojik kategori veya grupcinsine
- uyluk kemiği — insan ve hayvanın bacak kemiğinin üst bölümü
İpucu: Türkçe metni okurken veya ses kaydını dinlerken, vurgulanan kelimelerin üzerine gel, odaklan ya da dokun; anında kısa tanımlar görünür.
Tartışma soruları
- Bu keşfin erken memelilerin anatomi ve evrimsel tarihini anlamamıza nasıl katkı sağlayabileceğini açıklayın.
- Küçük beden ve hepçil olmanın kitlesel yok oluş sırasında türlerin hayatta kalmasına nasıl yardımcı olabileceğini tartışın.
- Araştırmacıların dijital görüntüleme ve micro-CT kullanmasının fosil incelemesinde hangi pratik avantajları olabilir? Kısa örnek verin.
İlgili makaleler
Kışta köstebek farelerinin beyin ve organ küçültmesi
İki yeni çalışma, Sorex araneus türü köstebek farelerinin kışın beyin ve diğer organlarını küçülttüğünü (Dehnel fenomeni) ve ilkbaharda yeniden büyüdüğünü gösteriyor. Araştırmalar gen aktivitesi ve kromozom düzeni arasındaki bağlantıları inceliyor.
Pterozorların uçuşu hızlı evrimleşmiş olabilir
Yeni araştırma pterozor fosillerindeki beyin boşluklarını CT taramalarıyla inceleyerek, uçan sürüngenlerin grup ortaya çıktığında uçuş yetisini hızla kazanmış olabileceğini öne sürüyor. Çalışma optik loblara ve akraba türlerle karşılaştırmalara odaklandı.
