Пожар в Taipo: 156 погибших и вопросы к ремонту ^{CEFR B2}

Крупный пожар в районе Taipo 26 ноября унес жизни по меньшей мере 156 человек, ранил 79 и оставил около 30 пропавшими по состоянию на 2 декабря. Площадь пожара охватила жилую застройку из 1 829 квартир. Огонь начался на нижнем уровне в 14:51 и быстро распространялся: в соцсетях в прямом эфире было видно, как пламя поднималось по зелёной пластиковой сетке, а горящие обломки переносил ветер. Уровень тревоги повысили до третьего за 10 минут, до четвёртого — за 40 минут, и до пятого к 18:22; предыдущий уровень пять в 1996 году привёл к 41 погибшему.

Многие жильцы сообщили, что сигнализация не работала, а окна были закрыты пенопластовыми панелями, использовавшимися при ремонте, что значительно усложнило эвакуацию. Дом Wang Fuk Court, построенный в 1983 году, получил приказ о проверке в 2016 году; после открытого торгового процесса с 57 заявками владельцы выбрали Prestige Construction & Engineering с предложением HKD 330 million. Жители позже заявили о введении в заблуждение и подали жалобы о возможном сговоре при торгах.

Департамент труда проверял объект 16 раз за 18 месяцев и выдал шесть предупреждений и три предписания о преследовании, но после представления подрядчиком сертификата проверки качества сетки не продолжались. После пожара антикоррупционное ведомство создало временную группу и арестовало около дюжины сотрудников регистрированного инспектора и строительной компании по подозрению в непредумышленном убийстве и других преступлениях. Департамент по делам зданий приостановил работы на 30 площадках, которыми управляли Prestige и Fulam.

В обществе и СМИ идут споры о причинах: одни винят бамбуковые леса и предлагают металл, другие указывают на предполагаемый сговор при торгах, слабый надзор и провалы в сертификации. В 2024 году около 27 000 частных зданий были старше 30 лет, поэтому ожидается много дальнейших ремонтов. Правительство предложило временное жильё и денежную помощь и создало фонд, который к 1 декабря собрал HKD 1,600 million, но критики считают эту поддержку недостаточной и требуют тщательного независимого расследования причин и регуляторных провалов.