Большой бильби: исчезающий символ Австралии ^{CEFR B2}

Большой бильби (Macrotis lagotis) давно считается одним из характерных млекопитающих Австралии, но сейчас вид находится под угрозой исчезновения и внесён в Красный список IUCN как уязвимый. Исторический ареал охватывал примерно 80% континента; сегодня в природе остаётся около 9,000 зрелых особей.

Снижение численности объясняется совокупностью факторов. Европейские кролики, завезённые в 1859 году, стали инвазивным видом и изменили экосистемы. Кошки и лисы отлавливают и поедают бильби, а расчистка земель и выпас крупного рогатого скота и овец сокращают пригодные участки для проживания и кормления.

Охранные усилия включают разведение в неволе, создание ограждённых от хищников участков и повторные расселения. Charleville Bilby Experience организует ночной дом, где бильби можно увидеть днём, а Save the Bilby Fund реализует проекты и поддерживает программы разведения. Фонд был создан в 1999 году Питером МакРэмом и Фрэнком Мантхеем. В 2023 году ABC Back Roads посетила центр и отметила вклад фонда в Национальный план восстановления.

Australian Wildlife Conservancy управляет шестью ограждёнными площадками и в 2022 году создала новую популяцию в заповеднике Newhaven за пределами Элис‑Спрингс; в ноябре фотоловушка зафиксировала первое молодое животное. Другие инициативы, например проект Wild Deserts в национальном парке Sturt рядом с Cameron’s Corner, возвращают локально исчезнувшие виды. Национальный план восстановления предполагает работу с рейнджерами коренных народов: по данным National Indigenous Times, проекты профинансируют контроль диких кошек на более чем 3.2 миллиона гектаров западного Квинсленда, поддержат рейнджеров Warla‑Warrarn на Martu Country и Kimberley Bilby Project в регионе Кимберли. Общественные группы отмечают национальный день бильби в сентябре и используют социальные сети и онлайн‑трансляции, например видеотрансляцию Greater Glider, организованную экологом ANU Аной Граканин в национальном парке Tallangada, чтобы повышать осведомлённость о находящихся под угрозой видах.