Karnataka propõe nova lei para o sistema Devadasi ^{CEFR B2}

O sistema Devadasi teve origem em papéis religiosos ligados aos templos, com mulheres dedicadas a rituais, dança e música. Com o tempo, essas funções tradicionais se desgastaram e, nas últimas décadas, muitas Devadasis passaram a sofrer exploração. A prática persiste em várias regiões, apesar de sucessivas tentativas legais de proibição desde os anos 1930.

O Karnataka Devadasi (Prevention, Prohibition, Relief and Rehabilitation) Bill, 2025, representa uma mudança de paradigma: afasta-se do enfoque predominantemente penal e adota um modelo baseado em direitos, participação e conscientização. O projeto promove um "princípio de conscientização" com campanhas públicas e educação em saúde e em direitos legais. No processo de elaboração, foram consultadas mais de 15,000 mulheres Devadasi, além de ativistas e estudiosos.

• Redefinição das Devadasis como titulares de direitos, com medidas para restaurar dignidade e autonomia.
• Identidade legal para filhos: a criança pode pedir ao Comitê taluk para averiguar paternidade; o Tribunal Distrital pode ordenar exame de DNA e a negação do pai pode ser tratada como inferência negativa. A criança é presumida legítima e pode herdar de ambos os pais.
• Indenização e apoio habitacional com parâmetros de higiene, conforto e privacidade, com concessões para familiares com menor benefício.
• Reserva preferencial de terra agrícola para dependentes e apoio à agricultura cooperativa para promover independência económica.

O projeto contrasta com leis anteriores, como o Bombay Devadasi Protection Act, 1934; o Madras Devadasis (Prevention of Dedication) Act, 1947; o Karnataka Devadasis (Prohibition of Devotion) Act, 1982; o Andhra Pradesh Devadasis (Prohibition of Dedication) Act, 1988; e o Maharashtra Devadasi Abolition Act, 2005. Essas normas não erradicaram a prática.

As estimativas sobre a prevalência variam: a National Commission for Women estimou 48,358 Devadasis em 2011, enquanto um Relatório Sampark de 2015 ao ILO apontou quase 450,000. O KSWDC registrou 22,873 e 23,787, totalizando cerca de 46,660 no estado. Defensores receberam o projeto positivamente; Manjula Malagi descreveu a lei como resultado de 10 anos de defesa comunitária, e R. V. Chandrashekar Ramenahalli a qualificou como "uma legislação holística e baseada em direitos enraizada na moralidade constitucional." O projeto busca avançar da proibição para uma reforma que apoie identidade, propriedade, subsistência e autodeterminação.