In januari 2022 veroorzaakte de uitbarsting van Hunga Tonga–Hunga Ha’apai een grote vulkanische pluim die hoog in de atmosfeer reikte. Onderzoekers ontdekten dat die pluim hielp bij de afbraak van een deel van het uitgestoten methaan. Deze vondst kan invloed hebben op ideeën over hoe snel de opwarming kan reageren op maatregelen.
Wetenschappers gebruikten geavanceerde satellietmetingen en noteerden ongewoon hoge formaldehydewaarden. De wolk werd tien dagen gevolgd terwijl zij naar ver weg trok, wat liet zien dat methaan gedurende die periode continu afgebroken werd. De onderzoekers koppelen deze waarneming aan eerder onderzoek naar Saharastof en de rol van zout en zonnelicht bij het vormen van reactieve chlooratomen.
De studie gebruikte het TROPOMI-instrument aan boord van de Sentinel-5P-satelliet en vereiste zorgvuldige correcties voor signaalhoogte en hoge zwaveldioxidewaarden. Het artikel verschijnt in Nature Communications en bevat onderzoekers uit Spanje en Nederland.
Moeilijke woorden
- uitbarsting — plotselinge explosie van een vulkaan
- pluim — luchtdeeltje of wolk van gas en asvulkanische pluim
- methaan — een broeikasgas dat opwarming veroorzaakt
- afbreken — iets langzaam of chemisch kapot makenafgebroken
- satellietmeting — metingen die gemaakt worden door een satellietsatellietmetingen
- formaldehydewaarde — hoeveelheid formaldehyde in de luchtformaldehydewaarden
- chlooratoom — een atoom van het chemische element chloorchlooratomen
- zwaveldioxidewaarde — hoeveelheid zwaveldioxide in de luchtzwaveldioxidewaarden
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Hoe kan deze vondst invloed hebben op ideeën over hoe snel de opwarming reageert op maatregelen?
- Waarom zijn zorgvuldige correcties voor signaalhoogte en hoge zwaveldioxidewaarden belangrijk bij satellietmetingen?
- Zou je willen dat onderzoekers andere vulkanen onderzoeken om hetzelfde effect te vinden? Waarom wel of niet?
Gerelateerde artikelen
Oorlog in de Golf bedreigt lucht, land en zee
Milieu-experts waarschuwen dat de voortgaande oorlog in de Golfregio ernstige schade kan veroorzaken aan lucht, bodem en water. Bombardementen hebben branden bij olie‑ en energie‑installaties veroorzaakt en vervuiling in en buiten de conflictzone mogelijk gemaakt.
Pollenseizoen begint vroeger en veroorzaakt meer klachten
Het pollenseizoen in de Verenigde Staten begint vroeger, duurt langer en zorgt voor meer stuifmeel. Hogere temperaturen en stijgende CO2-niveaus vergroten de stuifmeelproductie; daardoor melden meer mensen en ook volwassenen voor het eerst klachten.
