Een team onder leiding van Marc Jacob (University of Notre Dame) publiceerde een studie in PNAS Nexus over persoonlijke aanvallen door leden van het 118e Amerikaanse Congres, dat bijeenkwam van 3 januari 2023 tot 3 januari 2025. De onderzoekers koppelden een dataset van 2,2 miljoen publieke uitspraken aan gegevens over mediaberichtgeving, campagnefinanciën en verkiezingsresultaten. Met hulp van een groot taalmodel scheidden zij kritische beleidsdebatten van persoonlijke aanvallen en introduceerden ze de term "conflictondernemer".
De belangrijkste bevindingen laten zien dat persoonlijke aanvallen sterk samenhangen met meer mediabelangstelling, maar geen verband tonen met fondsenwerving, kiesmarges, wetgevende successen of persoonlijke rijkdom. Persoonlijke aanvallen kwamen duidelijk vaker voor bij Republikeinen en vaker in het Huis dan in de Senaat. Veelvoorkomende aanvallers zijn minder betrokken bij beleidswerk: ze tekenen minder wetsvoorstellen mede en krijgen minder vaak plekken in prestigieuze commissies.
De auteurs waarschuwen dat een mediabeleid dat conflict beloont democratische normen kan ondermijnen. Een gepensioneerd lid zei: "De meest recente toevoegingen aan Congress geven niet om beleid; ze geven om aandacht." Co-auteurs komen van de University of Pennsylvania en Dartmouth College. Bron: Notre Dame.
Moeilijke woorden
- aanval — een agressieve opmerking of actie tegen iemandaanvallen
- mediabelangstelling — aandacht van nieuwsmedia voor een onderwerp
- fondsenwerving — activiteiten om geld te verzamelen voor een doel
- campagnefinanciën — geld dat gebruikt wordt voor politieke campagnes
- conflictondernemer — iemand die conflict inzet om aandacht te krijgen
- kiesmarge — verschil in stemmen tussen twee kandidaten bij verkiezingenkiesmarges
- commissie — groep parlementariërs met speciale taken en verantwoordelijkhedencommissies
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je dat media meer aandacht moeten geven aan politieke conflicten? Leg kort uit.
- Welke gevolgen kunnen persoonlijke aanvallen volgens jou hebben voor het vertrouwen in de politiek?
- Hoe zouden politici volgens jou hun aandacht meer op beleid dan op persoonlijke aanvallen kunnen richten?
Gerelateerde artikelen
Ontsteking als nieuwe aanpak bij depressie
Onderzoekers vonden dat ontstekingsremmende behandelingen depressieve klachten kunnen verminderen bij mensen met hoge ontstekingswaarden. De studies tonen minder symptomen en geen toename van ernstige bijwerkingen, maar gebruik zou nu off‑label zijn.
Nieuwe pleister brengt IL-4 naar een beschadigd hart
Onderzoekers ontwikkelen een biologisch afbreekbare micronaaldpleister die IL-4 direct naar het beschadigde hart brengt. De pleister stimuleert macrofagen om te herstellen en beperkt littekenvorming, wat de hartfunctie en prognose kan verbeteren.
Hoge doses antioxidanten kunnen sperma en nakomelingen beïnvloeden
Een muizenstudie laat zien dat langdurig hoge doses antioxidanten het DNA van sperma kunnen beschadigen en veranderingen in schedel en gezicht bij nakomelingen veroorzaken. Onderzoekers adviseren mannen voorzichtig te zijn met hoge-dosis supplementen.