Een team onder leiding van Marc Jacob (University of Notre Dame) publiceerde een studie in PNAS Nexus over persoonlijke aanvallen door leden van het 118e Amerikaanse Congres, dat bijeenkwam van 3 januari 2023 tot 3 januari 2025. De onderzoekers koppelden een dataset van 2,2 miljoen publieke uitspraken aan gegevens over mediaberichtgeving, campagnefinanciën en verkiezingsresultaten. Met hulp van een groot taalmodel scheidden zij kritische beleidsdebatten van persoonlijke aanvallen en introduceerden ze de term "conflictondernemer".
De belangrijkste bevindingen laten zien dat persoonlijke aanvallen sterk samenhangen met meer mediabelangstelling, maar geen verband tonen met fondsenwerving, kiesmarges, wetgevende successen of persoonlijke rijkdom. Persoonlijke aanvallen kwamen duidelijk vaker voor bij Republikeinen en vaker in het Huis dan in de Senaat. Veelvoorkomende aanvallers zijn minder betrokken bij beleidswerk: ze tekenen minder wetsvoorstellen mede en krijgen minder vaak plekken in prestigieuze commissies.
De auteurs waarschuwen dat een mediabeleid dat conflict beloont democratische normen kan ondermijnen. Een gepensioneerd lid zei: "De meest recente toevoegingen aan Congress geven niet om beleid; ze geven om aandacht." Co-auteurs komen van de University of Pennsylvania en Dartmouth College. Bron: Notre Dame.
Moeilijke woorden
- aanval — een agressieve opmerking of actie tegen iemandaanvallen
- mediabelangstelling — aandacht van nieuwsmedia voor een onderwerp
- fondsenwerving — activiteiten om geld te verzamelen voor een doel
- campagnefinanciën — geld dat gebruikt wordt voor politieke campagnes
- conflictondernemer — iemand die conflict inzet om aandacht te krijgen
- kiesmarge — verschil in stemmen tussen twee kandidaten bij verkiezingenkiesmarges
- commissie — groep parlementariërs met speciale taken en verantwoordelijkhedencommissies
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Vind je dat media meer aandacht moeten geven aan politieke conflicten? Leg kort uit.
- Welke gevolgen kunnen persoonlijke aanvallen volgens jou hebben voor het vertrouwen in de politiek?
- Hoe zouden politici volgens jou hun aandacht meer op beleid dan op persoonlijke aanvallen kunnen richten?
Gerelateerde artikelen
Grote betoging in Belgrado op Vidovdan: media en reacties
Een analyse van Nataša Stanojević (ISAC) en Global Voices bekijkt de betoging op Vidovdan in Belgrado (ongeveer 140,000 mensen). Het onderzoekt mediaframes, beweringen over buitenlandse invloed, politieoptreden en risico's voor de democratie.
Beweging werkt beter dan proteïnepoeder voor spierkracht bij ouderen
Nieuw onderzoek toont dat eiwitsupplementen alleen niet sterker maken bij gezonde ouderen. De studie met 141 deelnemers van 65+ vond geen toename van kracht na 24 weken; onderzoekers adviseren krachttraining en willen vervolgonderzoek combineren met beweging.
Waarom taalmodellen moeite hebben met vermenigvuldigen
Onderzoekers van de University of Chicago en partners onderzochten waarom grote taalmodellen twee viercijferige getallen slecht vermenigvuldigen. Een nieuwe trainingsmethode (ICoT) liet modellen tussentijdse waarden onthouden en verbeterde de nauwkeurigheid sterk.