Persoonlijke aanvallen in het Amerikaanse Congres ^{CEFR B1}

Een team onder leiding van Marc Jacob (University of Notre Dame) publiceerde een studie in PNAS Nexus over persoonlijke aanvallen door leden van het 118e Amerikaanse Congres, dat bijeenkwam van 3 januari 2023 tot 3 januari 2025. De onderzoekers koppelden een dataset van 2,2 miljoen publieke uitspraken aan gegevens over mediaberichtgeving, campagnefinanciën en verkiezingsresultaten. Met hulp van een groot taalmodel scheidden zij kritische beleidsdebatten van persoonlijke aanvallen en introduceerden ze de term "conflictondernemer".

De belangrijkste bevindingen laten zien dat persoonlijke aanvallen sterk samenhangen met meer mediabelangstelling, maar geen verband tonen met fondsenwerving, kiesmarges, wetgevende successen of persoonlijke rijkdom. Persoonlijke aanvallen kwamen duidelijk vaker voor bij Republikeinen en vaker in het Huis dan in de Senaat. Veelvoorkomende aanvallers zijn minder betrokken bij beleidswerk: ze tekenen minder wetsvoorstellen mede en krijgen minder vaak plekken in prestigieuze commissies.

De auteurs waarschuwen dat een mediabeleid dat conflict beloont democratische normen kan ondermijnen. Een gepensioneerd lid zei: "De meest recente toevoegingen aan Congress geven niet om beleid; ze geven om aandacht." Co-auteurs komen van de University of Pennsylvania en Dartmouth College. Bron: Notre Dame.