Ouderen denken minder in zero-sumspel ^{CEFR B2}

De studie in Journal of Experimental Psychology: General vindt duidelijke leeftijdsverschillen in zero-sumdenken: oudere volwassenen zijn minder geneigd om situaties als win-verlies te zien dan jongeren. Het team, met psychologen van de University of Chicago en socioloog Tamar Kricheli-Katz van Tel Aviv University, rapporteert de bevindingen en noemt Veronica Vazquez-Olivieri en Boaz Keysar als auteurs die de leeftijdseffecten analyseren.

Het patroon werd eerst zichtbaar in de internationale World Values Survey, die al decennialang waarden meet. Om die bevinding te testen voerden de onderzoekers vier experimenten uit met bijna 2,500 deelnemers, verdeeld in twee leeftijdsgroepen (18- tot 30-jarigen en 65- tot 80-jarigen). Deelnemers reageerden op algemene uitspraken en op concrete scenario's over werkplekken en beloningen.

De auteurs waarschuwen dat het behandelen van niet-competitieve situaties als competitief schadelijk kan zijn. Als voorbeeld noemen zij de presentatie van immigranten als mensen die banen wegnemen, terwijl het bewijs volgens de onderzoekers vaak toont dat immigranten banen toevoegen en de economie laten groeien. De studie suggereert dat tijd en ervaring zero-sumdenken verminderen en dat oudere perspectieven jongeren kunnen helpen meer win-winmogelijkheden te zien. Ook een onderhandelingscursus aan UChicago toonde dat mensen van een sterk zero-sumstandpunt naar samenwerking en betere uitkomsten kunnen bewegen.