Het onderzoek bestudeerde El Azul, een aggregatiegebied van ongeveer 400 vierkante kilometer voor de kust van het schiereiland Yucatán. Met drone-opnames uit 2016 en 2022 analyseerde het team hoe toureigenaren en zwemmers zich gedroegen rond walvishaaien, die bijna 60 voet lang kunnen worden en zich vaak aan het wateroppervlak voeden. De studie is gepubliceerd in de Journal of Sustainable Tourism.
Het project werd geleid door onderzoekers van de University of South Florida, met coauteurs van de University of Massachusetts Amherst en de University of Manitoba; Lucas Griffin was senior auteur. Ten tijde van het onderzoek beperkten Mexicaanse regels elk walvishaai tot één boot, stonden ze twee zwemmers en één gids in het water toe, en verplichtten een afstand van minimaal vijf meter van kop en staart.
De onderzoekers documenteerden honderden overtredingen, waaronder boten die te dichtbij kwamen, zwemmers die haaien aanraakten en menigtevorming binnen verboden afstanden. Overtredingen namen toe als er meer boten arriveerden en ook wanneer tientallen haaien tegelijk voeden; in die situaties verspreidden boten zich en achtervolgde elke boot individuele dieren, waardoor onderling toezicht en naleving afnamen.
Drones registreerden maximaal 82 boten in 2016 en 68 in 2022, terwijl het wettelijke maximum 120 vaartuigen is. De studie noteert dat een patrouilleboot weinig verschil maakte omdat vaartuigen over een groot gebied lagen en zwemmers vaak niet zagen dat handhaving in de buurt was. De auteurs bevelen sterkere zelfregulering door gidsen, beter monitoren met bijvoorbeeld drones, en langere termijninvesteringen aan. Het team test momenteel accelerometer-gestuurde tags om te meten hoe verstoringen de energiehuishouding en gezondheid van de haaien beïnvloeden.
Moeilijke woorden
- aggregatiegebied — gebied waar dieren zich samen verzamelen
- drone-opname — foto's of filmpjes gemaakt met een dronedrone-opnames
- walvishaai — zeer grote planktonetende haaiensoort in oceanenwalvishaaien
- overtreding — handeling die regels of wetten schendtovertredingen
- naleving — het volgen van regels of voorschriften
- zelfregulering — regelgeving of controle door dezelfde groep zelf
- accelerometer-gestuurde tag — een apparaatje dat beweging met sensor registreertaccelerometer-gestuurde tags
- energiehuishouding — hoe een organisme energie gebruikt en beïnvloedt
- patrouilleboot — boot die toezicht en handhaving uitvoert op zee
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en nadelen zie je van zelfregulering door gidsen bij natuurtoerisme zoals beschreven in de tekst?
- Hoe zouden drones volgens de studie kunnen helpen bij betere naleving van regels? Geef twee voorbeelden.
- Welke mogelijke gevolgen kunnen verstoringen hebben voor de energiehuishouding en gezondheid van walvishaaien?
Gerelateerde artikelen
Israëlische troepen verwoesten zadenbank in Hebron
Op 31 juli 2025 verwoestten Israëlische troepen de zaadvermeerderingsunit van de UAWC in Hebron. De unit was de enige zadenbank op de Westelijke Jordaanoever en bewaarde vele inheemse variëteiten; internationale organisaties veroordeelden de actie.
China en voedselverspilling: van bord tot productie
China heeft een groot duurzaamheidsprobleem door hoe voedsel wordt geproduceerd en gegeten. Veel eten wordt weggegooid bij banketten en thuis; campagnes en een wet proberen verspilling te verminderen, maar ook productieverliezen zijn groot.
