Het onderzoek bestudeerde El Azul, een aggregatiegebied van ongeveer 400 vierkante kilometer voor de kust van het schiereiland Yucatán. Met drone-opnames uit 2016 en 2022 analyseerde het team hoe toureigenaren en zwemmers zich gedroegen rond walvishaaien, die bijna 60 voet lang kunnen worden en zich vaak aan het wateroppervlak voeden. De studie is gepubliceerd in de Journal of Sustainable Tourism.
Het project werd geleid door onderzoekers van de University of South Florida, met coauteurs van de University of Massachusetts Amherst en de University of Manitoba; Lucas Griffin was senior auteur. Ten tijde van het onderzoek beperkten Mexicaanse regels elk walvishaai tot één boot, stonden ze twee zwemmers en één gids in het water toe, en verplichtten een afstand van minimaal vijf meter van kop en staart.
De onderzoekers documenteerden honderden overtredingen, waaronder boten die te dichtbij kwamen, zwemmers die haaien aanraakten en menigtevorming binnen verboden afstanden. Overtredingen namen toe als er meer boten arriveerden en ook wanneer tientallen haaien tegelijk voeden; in die situaties verspreidden boten zich en achtervolgde elke boot individuele dieren, waardoor onderling toezicht en naleving afnamen.
Drones registreerden maximaal 82 boten in 2016 en 68 in 2022, terwijl het wettelijke maximum 120 vaartuigen is. De studie noteert dat een patrouilleboot weinig verschil maakte omdat vaartuigen over een groot gebied lagen en zwemmers vaak niet zagen dat handhaving in de buurt was. De auteurs bevelen sterkere zelfregulering door gidsen, beter monitoren met bijvoorbeeld drones, en langere termijninvesteringen aan. Het team test momenteel accelerometer-gestuurde tags om te meten hoe verstoringen de energiehuishouding en gezondheid van de haaien beïnvloeden.
Moeilijke woorden
- aggregatiegebied — gebied waar dieren zich samen verzamelen
- drone-opname — foto's of filmpjes gemaakt met een dronedrone-opnames
- walvishaai — zeer grote planktonetende haaiensoort in oceanenwalvishaaien
- overtreding — handeling die regels of wetten schendtovertredingen
- naleving — het volgen van regels of voorschriften
- zelfregulering — regelgeving of controle door dezelfde groep zelf
- accelerometer-gestuurde tag — een apparaatje dat beweging met sensor registreertaccelerometer-gestuurde tags
- energiehuishouding — hoe een organisme energie gebruikt en beïnvloedt
- patrouilleboot — boot die toezicht en handhaving uitvoert op zee
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en nadelen zie je van zelfregulering door gidsen bij natuurtoerisme zoals beschreven in de tekst?
- Hoe zouden drones volgens de studie kunnen helpen bij betere naleving van regels? Geef twee voorbeelden.
- Welke mogelijke gevolgen kunnen verstoringen hebben voor de energiehuishouding en gezondheid van walvishaaien?
Gerelateerde artikelen
Inheemse rechten en kennis centraal op COP30 in Belém
Op COP30 in Belém (10–21 november 2025) benadrukte Sineia Do Vale dat landrechten en combinatie van traditionele en wetenschappelijke kennis nodig zijn voor klimaatadaptatie. Ze waarschuwde ook voor zware branden in Roraima in 2024 en riep om financiering.
Manyange Na Elombo: zeegebied en bedreigingen bij Ebodje
Het Manyange Na Elombo MPA ligt bij Ebodje in Kameroen, beslaat 110,300 hectares en werd in 2021 aangewezen. Het beschermt natuur en lokale cultuur, maar staat onder druk door haven- en industrieprojecten; bewoners vragen meer studies en beheer.
Aerosolen heffen elkaar grotendeels op en beïnvloeden opwarming weinig
Een studie vindt dat veranderingen in aerosolen op het noordelijk en zuidelijk halfrond elkaar grotendeels compenseren. De onderzoekers gebruikten satellietwaarnemingen en reanalysegegevens en concluderen dat aerosolen weinig netto invloed hadden op de recente toename van de energiebalans.
