Planten en verhalen: tentoonstelling over contractarbeid ^{CEFR B2}

De tentoonstelling "The Botanical Afterlife of Indenture: Imaginative Archives" is een samenwerking tussen Gabrielle Hosein (University of the West Indies, St. Augustine) en fotograaf Abigail Hadeed. De expositie liep in de Art Society of Trinidad and Tobago in Port of Spain van 10 tot 21 juni, kort na de 180th anniversary of Indian Arrival op 30 mei. Het project nam twee jaar in beslag en werkte met archiefmateriaal en nieuw werk.

Als vertrekpunt diende een archieffoto uit de Michael Goldberg West India-collectie: een Indiase vrouw op een Jamaicaanse kokosplantage, gekleed in een dhoti. Hosein zei dat die foto gangbare ideeën over kleding van gecontracteerde vrouwen ter discussie stelde en aanleiding gaf tot hedendaagse foto’s en visuele archieven die vaak vergeten beelden zoeken.

Onderzoek van Professor Emeritus Brinsley Samaroo vermeldde vele planten die in jahajin bundels zaten: mango, guave, granaatappel, sapodilla, rijst, sperziebonen, kurkuma, gember, komijn, bittere meloen, kaneel, mosterd, zwarte peper, ui, ashoka, neem, komkommer en lotus. Hadeed gebruikte deze botanische soorten als motieven en werkte met beweging, vage beelden en stilstaande objecten om geheugen en tijd te suggereren.

De tentoonstelling herwerkte ook schoonheidspraktijken en arbeidsverzet en betrok verschillende makers, waaronder mehndi-kunstenaar Risa Raghunanan-Mohammed, tattoodesigner Portia Subran, juwelier Frank Mitchum Weaver en curator/grafisch ontwerper Melanie Archer. Er waren film en mixed media. Het doel was kunst te maken die historisch gefundeerd, hedendaags en politiek is, en tegelijk menselijk en draagbaar; sommige werken nodigen bezoekers uit om naar de vloer te kijken en zo een andere ontmoeting met deze erfenissen aan te gaan.