Slechte regens in westelijk Kenia treffen vrouwenboeren ^{CEFR B2}

Eind oktober en begin december vielen in delen van westelijk Kenia korte regens uit met directe impact op de groei van gewassen. In Kimilili (Bungoma County) stopten maïs, bonen en cassave tijdens de bloeifase; veel velden werden bruin en boeren bereiden zich voor op een slechte oogst. Vrouwenboeren ervaren de zwaarste gevolgen omdat zij vaak minder toegang hebben tot productiemiddelen.

Persoonlijke verhalen illustreren de problemen. Dinah Fwamba uit Kanduyi zegt dat mislukte oogsten het gezin flink raken: kinderen kunnen niet naar school en medische zorg blijft soms uit. In 2022 zaaide zij twee maanden te laat omdat ze geen geld voor zaden van haar man kreeg, en dat gaf een veel lagere opbrengst op haar perceel. Ook huwelijks- en juridische belemmeringen spelen een rol: Salome Hamala wilde familieland als onderpand gebruiken voor een irrigatielening, maar haar man weigerde; zij kan zonder zijn toestemming geen opbrengst verkopen.

Onderzoekers vinden dat plagen en ziekten tot 40 procent meer oogstverlies veroorzaken dan klimaatgerelateerde factoren. Vrouwen vormen ongeveer 43 procent van de landbouwarbeidskracht in lage- en middeninkomenslanden, maar hebben vaak geen toegang tot land, krediet, technologie en advies. Als vrouwen dezelfde toegang hadden als mannen, zouden hun opbrengsten tot 30 procent kunnen stijgen, de totale landbouwproductie tot 4 procent en de wereldwijde honger met maximaal 17 procent kunnen dalen.

Gaten in gegevens beperken beleidsmogelijkheden. CABI’s Global Burden of Crop Loss (GBCL) meet verliezen met het concept 'attainable yield in context' en combineert veldproeven, wetenschappelijke literatuur, geautomatiseerde tekstanalyse, aardobservatie en machine learning. GBCL wordt gefinancierd door UK International Development en de Gates Foundation. Sommige beleidsmaatregelen richten zich al op vrouwen: in Odisha krijgen vrouwen hogere inputsubsidies en directe steun via het Subhadra Yojana-programma; in Kenia bieden county- en nationale programma's zaden en inputs en verstrekt Bungoma County handelsleningen aan vrouwengroepen en werkt aan plaagwaarschuwingen en biopesticiden. Betere data en gendersensitieve programma’s zijn cruciaal om gewasverliezen en de ongelijke gevolgen daarvan te verminderen.