Afrika wil eerlijkere financiering voor gezondheidszorg ^{CEFR B2}

Op de 80ste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties zien Afrikaanse beleidsmakers een kans om het beleid voor gezondheidfinanciering te herzien. Obinna Ebirim, senior technisch adviseur voor jeugdgezondheid en beleidsonderzoek, waarschuwt dat hoewel donorhulp belangrijk was bij de bestrijding van malaria, hiv en TB, de sterke afhankelijkheid van donorgeld systemen kwetsbaar maakt. Wanneer financiering van donoren verandert of stopt, ontstaan er verstoringen bij hiv-, TB-, malaria- en voedingsprogramma's, tekorten aan medische grondstoffen, vermindering van diensten in ziekenhuizen en verlies van banen voor door donoren betaalde werknemers.

In Nigeria betalen buitenlandse partners grote delen van vaccinatiecampagnes, ziektebewaking en stimulansen voor gezondheidswerkers. Veel eerstelijnszorgcentra gebruiken ad hoc personeel of vrijwillige gezondheidswerkers, waarvan het inkomen afhangt van donorprojecten. Nationaal haalde Nigeria de Abuja-doelstelling van 15 procent voor gezondheid niet; de sector ontving de afgelopen jaren tussen de vier en zes procent van de rijksbegroting. Ebirim noemt dit een gebrek aan politieke wil en benadrukt dat gezondheid als investering moet worden gezien omdat het onderwijs, productiviteit en economische groei ondersteunt.

Naast financiering verzwakken twee structurele problemen de systemen: een tekort aan artsen, verpleegkundigen, verloskundigen en maatschappelijk gezondheidswerkers, en de infrastructuur die vaak geen betrouwbare elektriciteit, stromend water of basisbenodigdheden heeft. Als antwoord benadrukt Ebirim jeugdgerichte personeelsmaatregelen zoals het National Health Fellows Programme onder de Health Sector Renewal Investment Initiative. Dit programma nam 774 jonge mensen aan, één per lokale overheidseenheid, en bood hen na hun fellowship werk aan om zo geschoolde krachten te bouwen voor toeleveringsketens, digitale gezondheidszorg en onderzoek.

Op UNGA80 zijn meerdere bijeenkomsten over gezondheidfinanciering van Afrika gepland, waaronder:

• VitalTalks Live at UNGA over The Future of Health Financing in Africa (23 September)
• Foreign Policy’s Health Forum (24 September)
• Een UNITAID nevenevenement over de gezondheid van vrouwen en innovatieve financiering

Ebirim roept Afrikaanse leiders op om gezondheidfinanciering tot hoogste prioriteit te maken, de crisis van menselijk kapitaal te benadrukken, regionale samenwerking te bevorderen en hun regeringen verantwoordelijk te laten afleggen. Hij zegt dat donoren capaciteitsopbouw moeten steunen en zich moeten afstemmen op overheidsprioriteiten, zodat binnenlandse systemen ook na hulp blijven functioneren.