Gastheer '04' in Chiang Mai verliest baan na ziekte ^{CEFR B2}

Een reportage, oorspronkelijk gepubliceerd door Prachatai en herplaatst door Global Voices, portretteert een Shan-man die als gastheer werkte in Santitham, een betaalbare roodlichtbuurt in Chiang Mai. Uit veiligheidsredenen noemt het artikel hem "04", het nummer dat hij op het werk droeg. De 20-jarige had tatoeages en feloranje haar. Net voor het Nieuwjaar verloor hij zijn baan nadat hij een seksueel overdraagbare aandoening had opgelopen; het bleek geen hiv te zijn.

Hij groeide op in Shan State en trad op negenjarige leeftijd als novice toe tot het klooster. Op zijn 18e verliet hij het klooster omdat hij als oudste zoon moest werken. Zijn eerste baan was als bediende in een geroosterd varkensrestaurant van 16:00 tot 01:30 voor THB 260 (USD 8.2). Na enkele maanden stapte hij over naar bars met gastheren, waar hij werkte van 22:00 tot 05:00. Het loon hing af van het aantal drankjes: van een drankje van 250 baht gaat 50 naar de bar en de werknemer houdt de rest; hij bediende eens 30 drankjes in één uur.

Sommige klanten boden extra geld voor privéoptredens; voor sommige klusjes kreeg hij THB 500 (USD 15.8) per uur. Hij beschreef ook gevaarlijke incidenten: een klant duwde hem een kamer in en weigerde te betalen; een Chinese klant bood THB 2,000 (USD 63) om drugs te gebruiken; een andere klant liet hem drinken tot hij het bewustzijn verloor.

Op 3 januari werd hij opgenomen voor behandeling en vervolgafspraken. Omdat geen lokale organisatie zijn zaak aannam, betaalde een inwoner van Chiang Mai zijn rekening; later vond de Empower Foundation deels financiering voor zijn medische kosten. Zijn werkvergunning is verlopen en hij wil na behandeling naar Myanmar terugkeren. Voor zijn ziekte stuurde hij THB 5,000–6,000 naar huis. Op 9 januari stierf zijn jongste broer; zijn vader kreeg slechts vier uur verlof voor de begrafenis. Over de dienstplicht zei hij: "Ze hebben mijn vader al meegenomen. Ze zullen mij waarschijnlijk ook niet meenemen." Er is momenteel geen ngo in Chiang Mai die direct met mannelijke sekswerkers samenwerkt.