제임스 웹 우주망원경(JWST) 자료로 작성한 새로운 지도가 코스믹 웹의 구조를 이전보다 훨씬 정밀하게 드러냈습니다. 연구진은 우주의 역사 137억 년을 따라 은하들이 어떻게 연결되는지 추적해, 우주가 10억 년에 불과하던 시기까지 웹의 모습을 살펴봤습니다.
코스믹 웹은 암흑물질과 가스가 만든 필라멘트와 시트가 거대한 빈 공간(Void)을 둘러싸며 형성하는 네트워크입니다. 연구진은 JWST에서 수행된 최대 규모의 조사인 COSMOS-Web을 이용해 연속된 하늘 영역을 관측했으며, 그 면적은 보름달 세 개 정도에 해당합니다. 2021년 발사된 JWST의 적외선 관측 장비는 이전에 보이지 않던 희미하고 먼 은하들을 다수 검출했고, 망원경의 높은 민감도와 선명도는 은하 거리 측정을 개선해 각 은하를 우주 시간의 올바른 층에 배치할 수 있게 했습니다.
연구진은 해당 결과를 The Astrophysical Journal에 게재했고, 은하 164,000개의 목록과 우주 밀도 카탈로그를 공개했습니다. 공개 데이터 도구에는 코스믹 웹의 시간에 따른 변화 영상을 포함한 자료들이 있으며, 이 작업에는 국제 공동연구진이 참여했고 EU Horizon 2020 보조금의 지원을 받았습니다.
- 공개된 항목: 은하 목록 164,000개
- 우주 밀도 카탈로그
- 시간 변화 영상이 포함된 데이터 도구
연구자들은 지도와 데이터 처리 파이프라인, 영상의 공개가 필라멘트와 은하단 안에서 은하들이 우주 시간에 따라 어떻게 진화하는지를 추가로 연구하는 데 도움이 될 것이라고 밝혔습니다.
어려운 단어·표현
- 암흑물질 — 빛으로 보이지 않는 우주의 질량 구성암흑물질과
- 필라멘트 — 은하와 물질을 잇는 가느다란 구조필라멘트와
- 빈 공간 — 주변보다 물질이 매우 희박한 큰 영역
- 적외선 — 가시광선보다 파장이 긴 전자기파의 한 종류적외선 관측 장비
- 민감도 — 약한 신호도 감지하는 능력의 정도민감도와
- 파이프라인 — 데이터를 처리하고 분석하는 절차 모음
- 카탈로그 — 대상 정보를 정리해 모아 둔 목록카탈로그를
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토론 질문
- 새로 공개된 지도와 데이터가 천문학 연구에 어떤 새로운 가능성을 줄지 설명해 보세요.
- 원거리 은하와 초기 우주를 더 잘 관측하는 것이 과학이나 교육에 어떤 영향을 줄지 예를 들어 말해 보세요.
