중국의 아프리카 에너지 투자와 부채 우려 ^{CEFR B2}

중국은 아프리카 전역에서 수력발전소, 송전선, 태양광 프로젝트 등에 자금을 지원하며 여러 지역사회에 전력을 보급해 왔다. 보스턴대의 워킹페이퍼는 2012–2020년 데이터를 사용해 850개가 넘는 준국가 지역을 분석한 결과, China-financed power generation capacity in Africa was effective in combating energy poverty at the subnational level이라는 결론을 제시했다. 중국 관료와 관영 매체는 중국이 16 consecutive years 동안 아프리카의 최대 교역 상대국임을 강조하고 있다.

같은 시기에 금융 측면의 우려도 제기된다. Democracy in Africa는 2020년 기준 중국 대출기관이 아프리카 외부 부채의 약 12 percent를 차지한다고 밝혔고, 세계은행과 국제에너지기구(IEA)는 자원 담보 대출의 불투명성과 높은 채무 서비스 비용이 청정에너지 자금 조달을 어렵게 한다고 지적했다. Free University of Burkina의 Dr. Poussi Sawadogo는 중국의 부채가 기회이자 위험이며 관리 실패는 발전 잠재력을 빼앗을 수 있다고 말했다.

정책적 움직임도 이어졌다. 2024년 시진핑 주석은 아프리카 투자를 확대하겠다고 공개 약속했고, 중국은 RMB 5 billion (about USD 700 million) 규모의 Special Fund for the China–Africa Green Industrial Chain를 출범시켰다. 이 기금은 청정에너지, 녹색교통, 핵심광물, 전통산업의 녹색 업그레이드 등 전반적 협력을 목표로 한다.

언론 보도와 현지 증언은 성과와 문제를 동시에 보여준다. 일부 국가는 코발트 거래나 석유 담보 대출 연결로 성장과 논란을 겪었고, 다른 곳에서는 송전선 확장으로 전력망이 넓어진 반면 채무 우려와 주민 피해(요금 상승, 공급 중단, 퇴거, 오염, 부실 보상)가 보고되었다. 전문가들은 이러한 자금이 에너지 빈곤 완화에 기여했지만 의존도 증가와 거버넌스 약화로 국가들을 취약하게 만들 수 있다고 경고한다.