더운 기후에 제비나비가 기생충에 더 취약해진다 ^{CEFR B1}

새로운 연구는 기온이 높아지면 제비나비가 기생충 Ophryocystis elektroscirrha에 더 취약해진다고 밝혔다. 연구는 2002년 이후 이 기생충에 의한 감염이 3배 이상 늘어났음을 보고했고, 기생충은 성체의 날개폭과 체중을 줄이며 수명을 단축해 이동 능력에도 영향을 줄 수 있다고 설명한다.

사람들은 제비나비를 돕기 위해 귀리풀을 심어왔다. 하지만 온화한 기후에서는 외래인 열대 귀리풀이 연중 자라 이동 시기를 늦추고, 이로 인해 이동하지 않고 남은 나비들이 기생충에 노출될 시간이 길어진다. 열대 귀리풀은 대체로 토종 귀리풀보다 독성이 강해 나비가 독성 물질을 축적하면 기생충에 대한 방어에 도움이 된다고 여겨졌다.

연구진은 야외에서 변동하는 온도 조건에 감염된 개체와 건강한 개체를 노출시키고, 열대 귀리풀과 토종 늪지 귀리풀에서 키우며 비교했다. 연구는 더운 처리에서 보호 효과가 사라지고 노출된 대다수가 감염되며, 고온에서 내성이 약해진 결과(약 22% 감소)를 확인했다. 연구 책임자는 조지아 대학교의 소니아 알티저다.