더운 기후에 제비나비가 기생충에 더 취약해진다 ^{CEFR B2}

최근 연구는 기온 상승과 외래 식물의 결합이 제비나비의 기생충 감염 위험을 높일 수 있음을 실증적으로 보여준다. 연구진은 2002년 이후 기생충 Ophryocystis elektroscirrha에 의한 감염이 3배 이상 증가했다고 보고했다. 이 기생충은 성체의 날개폭과 체중을 줄이고 수명을 단축시켜, 장거리 이동(이주)에 영향을 줄 수 있다.

연구진은 야외에서 변동하는 온도 조건을 사용해 실험을 설계했다. 감염에 노출된 개체와 비감염 개체를 외래 열대 귀리풀과 토종 늪지 귀리풀에서 키우고 주변의 일반 온도와 높인 온도를 비교했다. 기존의 실험실 연구는 일정한 높은 온도에서 귀리풀 독성이 올라가고 기생충이 극심한 열을 견디지 못할 것이라 제시했지만, 이번 야외 실험의 결과는 달랐다.

높은 온도에서는 열대 귀리풀이 주던 보호 효과가 사라졌다. 노출된 개체의 대부분이 감염되었고, 기생충은 예상보다 더 잘 자랐다. 연구진은 고온에서 식물 독성이 약간 증가했지만, 지나치게 강한 독성은 나비의 발달을 느리게 하고 세포를 손상시켜 때때로 나비가 독을 배출하며 보호를 잃게 만든다고 설명했다. 연구진은 또한 고온 노출로 나비의 내성이 약해졌다는 결과(내성 약 22% 감소)를 보고했다.

연구 책임자 소니아 알티저는 내성의 차이를 “감기의 경우, 입원할 정도인지 아니면 단순한 코막힘인지의 차이”로 비유했고, “더 따뜻한 세상은 제비나비에게 더 병든 세상이 될 수 있다”고 경고했다. 이 연구는 학술지 Ecological Entomology에 실렸으며, 이사벨라 라고네즈와 크리스토퍼 브랜던이 각각 박사학위 논문과 학부 우등 논문의 일환으로 연구를 이끌었다. 출처: University of Georgia.