연구진은 장내 박테리아 Turicibacter가 고지방 식이를 한 쥐에서 대사 건강을 개선하고 체중 증가를 제한한다는 사실을 보고했다. 이 결과는 학술지 Cell Metabolism에 게재되었다. 이전 연구는 여러 박테리아 집단이 체중 증가를 막을 수 있음을 시사했지만, 단일 유효 미생물을 찾기는 어려웠다.
제1저자인 Kendra Klag는 여러 해에 걸쳐 개별 미생물을 배양한 끝에 막대 모양 박테리아 Turicibacter를 발견했다. Klag는 장에 사는 많은 미생물이 장 밖에서는 잘 살지 못한다고 설명했고, 교신저자 June Round는 한 종의 미생물이 이렇게 극적인 효과를 낼 줄 몰랐다고 말했다. Klag는 현재 Spencer Fox Eccles School of Medicine에서 의학을 공부하고 있다.
연구진은 Turicibacter가 소장에서 흡수되는 수천 가지 종류의 지질을 만들어내는 '지질 수프'를 생산한다고 밝혔다. 정제한 Turicibacter 유래 지질을 고지방 식이에 첨가했을 때 살아 있는 박테리아와 비슷한 체중 조절 효과가 재현되었다. 이 박테리아 유래 지방은 고지방 식이에서도 세라마이드 수치를 낮게 유지하도록 돕는데, 세라마이드는 제2형 당뇨병과 심장 질환 같은 대사 장애와 연관된다.
또한 연구팀은 높은 식이 지방이 Turicibacter의 성장을 억제해 쥐는 규칙적인 보충이 없으면 이 박테리아를 잃게 된다는 피드백 고리를 확인했다. 저자들은 활성 지질의 정확한 작용 기전을 규명하고 치료 가능성을 시험하기 위한 추가 연구를 계획하고 있다. 연구팀에는 University of Utah, Washington University School of Medicine, 독일의 Max Planck Institute for Biology 소속 연구자들이 참여했으며, 연구는 National Institutes of Health와 여러 재단의 지원을 받았다.
어려운 단어·표현
- 장내 — 창자 내부에 존재하는 상태 또는 위치
- 대사 — 몸에서 물질과 에너지를 변화시키는 과정
- 지질 — 지방과 관련된 화학 물질이나 분자
- 세라마이드 — 세포막에 있는 특정한 종류의 지방 분자
- 정제하다 — 불순물을 제거하여 순하게 만드는 연구 과정정제한
- 억제하다 — 어떤 작용이나 성장을 막거나 줄이는 것억제해
- 피드백 고리 — 결과가 원인에 다시 영향을 주는 연결 구조
- 규명하다 — 원인이나 작용을 밝혀내는 연구 과정규명하고
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 단일 미생물이나 그 유래 지질을 체중 조절 치료에 사용하는 것의 잠재적 이점과 우려점은 무엇인가요? 이유를 들어 설명하세요.
- 높은 식이 지방이 Turicibacter 성장을 억제하는 피드백 고리가 확인된 사실이 실제 치료 전략에 어떤 영향을 줄 수 있을까요?
- 추가 연구에서 '정확한 작용 기전'과 치료 가능성을 시험하려면 어떤 질문들을 먼저 확인해야 한다고 생각하나요? 이유를 쓰세요.
