연구진은 장내 특정 박테리아 Turicibacter가 고지방 식이를 한 쥐에서 대사 건강을 개선하고 체중 증가를 줄인다는 점을 확인했다. 이 연구 결과는 학술지 Cell Metabolism에 발표되었다. 이전 연구에서는 약 100종의 박테리아 집단이 쥐의 체중 증가를 막을 수 있다는 보고가 있었다.
제1저자인 Kendra Klag는 여러 해에 걸쳐 개별 미생물을 배양한 끝에 막대 모양의 Turicibacter를 확인했다. Klag는 장내 미생물들이 장 밖에서 잘 자라지 않는다고 설명했고, 교신저자 June Round는 단일 미생물이 이렇게 큰 효과를 낼 줄 몰랐다고 말했다. Klag는 현재 Spencer Fox Eccles School of Medicine에서 의학을 공부하고 있다.
연구진은 Turicibacter가 소장에서 흡수되는 수천 종의 서로 다른 지질을 만들어내는 일종의 "지질 수프"를 생산한다고 밝혔다. 정제한 박테리아 유래 지방을 고지방 식이에 첨가했을 때 살아 있는 박테리아와 유사한 체중 조절 효과가 관찰되었다. 또한 이 박테리아 유래 지방은 세라마이드 수치를 낮게 유지하는 데 도움을 주었다.
연구팀은 높은 식이 지방이 Turicibacter 성장을 억제해 보충하지 않으면 박테리아를 잃게 된다는 피드백 고리를 발견했다. 저자들은 동물 연구 결과를 인간에 그대로 적용할 수 있을지는 불확실하다고 밝히고, 활성 지질을 규명하고 치료 가능성을 시험하는 추가 연구를 계획하고 있다. 추가 공저자들은 University of Utah, Washington University School of Medicine, Max Planck Institute for Biology 소속이며, 연구는 National Institutes of Health와 여러 재단의 지원을 받았다.
어려운 단어·표현
- 박테리아 — 단세포로 이루어진 작은 미생물이다
- 배양하다 — 미생물을 실험실 환경에서 키워 증식시키다배양한
- 지질 — 지방 성분을 포함한 다양한 화학물질지질 수프, 활성 지질
- 정제하다 — 혼합물에서 필요한 것만 분리하여 정리하다정제한
- 세라마이드 — 세포막에 있는 특정 종류 지방 분자
- 억제하다 — 활동이나 성장을 낮추어 막거나 방지하다억제해
- 피드백 고리 — 어떤 결과가 원인에 다시 영향을 주는 구조
팁: 글에서 강조된 단어에 마우스를 올리거나 포커스/탭하면, 읽거나 들으면서 바로 간단한 뜻을 볼 수 있습니다.
토론 질문
- 이 연구 결과가 사람의 체중 관리에 도움이 된다면 어떤 방식으로 활용될 수 있을지, 이유와 함께 말해보세요.
- 높은 식이 지방이 장내 박테리아에 영향을 준다는 사실을 알게 되었을 때 본인의 식습관에서 바꿀 점이 있나요? 간단히 설명해보세요.
- 정제한 박테리아 유래 지방을 치료제로 개발하려면 어떤 추가 연구가 필요할지 두 가지 정도 제안해보세요.
