短いVRの臨死体験が死の不安を減らす可能性 ^{CEFR B2}

研究チームは、短時間の仮想現実（VR）による臨死体験シミュレーションが死の不安を大幅に軽減する可能性を示す小規模なパイロット研究を発表しました。研究はFrontiers in Virtual Realityに掲載され、Zhipeng Luと博士課程の学生Parya Khadanらが主導しました。参加者は主に建築学部の若年成人で、約60人が参加しました。

参加者は単回の12分のVRセッションの前後に調査票に回答しました。セッション後、多くの参加者は自分の死への恐怖が75%減少したと報告し、ストレスと死の不安の両方で有意な低下が観察されました。VR体験では、交通事故後のような体外離脱感、記憶のフラッシュバックを伴う光のトンネル、そして風光明媚で平穏だが越えられない障壁のある景観といった場面が再現されました。

参加者の多くは人生観や人間関係について新しい見方を得たと述べ、一部はリラックスして愛する人に集中するようになったと報告しました。しかし少数はセッション後に不安やストレスが増したと答えています。研究はOlera Inc.との共同で行われ、国際的な臨死体験研究の学会が仮想現実ビデオを提供しました。共著者にはTexas A&MやTarleton State Universityの研究者が含まれます。

研究チームはこの介入を末期患者や精神的課題を抱える人々に拡大する計画ですが、Lu氏はうつ病治療への応用には慎重な検討が必要だと警告しています。今後はより大規模で慎重な検証が求められます。